Why you should listen
Als Evolutionsbiologe hat Richard Dawkins unser Verständnis des genetischen Ursprungs unserer Spezies erweitert; Als populärer Autor hat er Laien geholfen, komplexe wissenschaftliche Konzepte zu verstehen. Er ist am bekanntesten für die Ideen, die in seinem wegweisenden Buch The Egoish Gene dargelegt und im erweiterten Phänotyp konkretisiert wurden: die ziemlich radikale Vorstellung, dass die darwinsche Selektion nicht auf der Ebene des Individuums stattfindet, aber auf der Ebene unserer DNA., Die Implikation: Wir haben uns nur für einen Zweck entwickelt — um unseren Genen zu dienen.
Von vielleicht gleicher Bedeutung ist Dawkins ‚ Konzept des Mems, das er als selbstreplizierende Einheit der Kultur definiert – eine Idee, ein Kettenbrief, eine eingängige Melodie, eine urbane Legende-die von Person zu Person weitergegeben wird, seine Langlebigkeit basierend auf seiner Fähigkeit, sich im Gehirn zu verankern und die Übertragung auf andere zu inspirieren. Das 1976 im egoistischen Gen eingeführte Konzept der Meme hat sich selbst als hoch ansteckend erwiesen und unzählige Berichte und Erklärungen zur Ideenvermehrung im Informationszeitalter inspiriert.,
In den letzten Jahren hat Dawkins sich in seinem Atheismus ausgesprochen, prägt das Wort „hell“ (als Alternative zum Atheisten) und ermutigt andere Ungläubige, aufzustehen und identifiziert zu werden. Sein kontroverser, konfrontativer TED-Vortrag 2002 war ein bahnbrechender Moment für den neuen Atheismus, ebenso wie die Veröffentlichung seines 2006 erschienenen Buches The God Delusion, einer Bestseller-Religionskritik, die sich für den Atheismus einsetzte und wissenschaftliche Prinzipien über Kreationismus und intelligentes Design förderte.
Was andere sagen
„Dawkins … ist ein Meister der wissenschaftlichen Exposition und Synthese., Wenn es um seine eigene Spezialität geht, Evolutionsbiologie, gibt es keine bessere.“— Jim Holt, New York Times