Krebserkrankungen treten auf, wenn genetische Mutationen in kritischen Genen aufbauen, insbesondere in solchen, die das Zellwachstum und die Zellteilung oder die Reparatur beschädigter DNA steuern. Diese Veränderungen ermöglichen es Zellen, unkontrolliert zu wachsen und sich zu teilen, um einen Tumor zu bilden
. In den meisten Fällen von Prostatakrebs werden diese genetischen Veränderungen während des Lebens eines Mannes erworben und sind nur in bestimmten Zellen in der Prostata vorhanden. Diese Veränderungen, die somatische Mutationen genannt werden, werden nicht vererbt., Somatische Mutationen in vielen verschiedenen Genen wurden in Prostatakrebszellen gefunden. Seltener erhöhen genetische Veränderungen, die in im Wesentlichen allen Körperzellen vorhanden sind, das Risiko, an Prostatakrebs zu erkranken. Diese genetischen Veränderungen, die als Keimlinienmutationen klassifiziert werden, werden normalerweise von einem Elternteil vererbt. Bei Menschen mit Keimbahnmutationen beeinflussen Veränderungen in anderen Genen zusammen mit Umwelt-und Lebensstilfaktoren auch, ob eine Person Prostatakrebs entwickelt.,
Vererbte Mutationen in bestimmten Genen, wie BRCA1, BRCA2 und HOXB13, machen einige Fälle von erblichem Prostatakrebs aus. Männer mit Mutationen in diesen Genen haben ein hohes Risiko, während ihres Lebens an Prostatakrebs und in einigen Fällen an anderen Krebsarten zu erkranken. Darüber hinaus können Männer mit BRCA2-oder HOXB13-Genmutationen ein höheres Risiko haben, lebensbedrohliche Formen von Prostatakrebs zu entwickeln.
Die Proteine, die aus den BRCA1-und BRCA2-Genen produziert werden, sind an der Fixierung beschädigter DNA beteiligt, was dazu beiträgt, die Stabilität der genetischen Information einer Zelle aufrechtzuerhalten., Aus diesem Grund gelten die BRCA1-und BRCA2-Proteine als Tumorsuppressoren, was bedeutet, dass sie dazu beitragen, dass Zellen nicht zu schnell oder unkontrolliert wachsen und sich teilen. Mutationen in diesen Genen beeinträchtigen die Fähigkeit der Zelle, beschädigte DNA zu fixieren, wodurch potenziell schädliche Mutationen bestehen bleiben. Wenn sich diese Defekte ansammeln, können sie dazu führen, dass Zellen unkontrolliert wachsen und sich teilen und einen Tumor bilden.
Das HOXB13-Gen enthält Anweisungen zur Herstellung eines Proteins, das an bestimmte DNA-Regionen bindet (bindet) und die Aktivität anderer Gene reguliert., Aufgrund dieser Rolle wird das aus dem HOXB13-Gen produzierte Protein als Transkriptionsfaktor bezeichnet. Wie BRCA1 und BRCA2 wird angenommen, dass das HOXB13-Protein als Tumorsuppressor wirkt. HOXB13 – Genmutationen können zu einer Beeinträchtigung der Tumorsuppressorfunktion des Proteins führen, was zu unkontrolliertem Zellwachstum und-teilung führt, die zu Prostatakrebs führen können.
Vererbte Variationen in Dutzenden anderer Gene wurden als mögliche Risikofaktoren für Prostatakrebs untersucht., Einige dieser Gene enthalten Anweisungen zur Herstellung von Proteinen, die mit den Proteinen interagieren, die aus den BRCA1 -, BRCA2-oder HOXB13-Genen hergestellt werden. Andere wirken als Tumorsuppressoren durch verschiedene Wege. Veränderungen in diesen Genen leisten wahrscheinlich nur einen geringen Beitrag zum allgemeinen Prostatakrebsrisiko. Die Forscher vermuten jedoch, dass der kombinierte Einfluss von Variationen in vielen dieser Gene das Risiko einer Person, an dieser Krebsform zu erkranken, erheblich beeinflussen kann.
In vielen Familien sind die genetischen Veränderungen im Zusammenhang mit erblichem Prostatakrebs unbekannt., Die Identifizierung zusätzlicher genetischer Risikofaktoren für Prostatakrebs ist ein aktiver Bereich der medizinischen Forschung.
Neben genetischen Veränderungen haben Forscher viele persönliche und umweltbedingte Faktoren identifiziert, die zum Risiko einer Person beitragen können, an Prostatakrebs zu erkranken. Zu diesen Faktoren gehören eine fettreiche Ernährung, die einen Überschuss an Fleisch und Milchprodukten und nicht genügend Gemüse, einen weitgehend inaktiven (sitzenden) Lebensstil, Fettleibigkeit, übermäßigen Alkoholkonsum oder die Exposition gegenüber bestimmten toxischen Chemikalien umfasst., Eine Vorgeschichte von Prostatakrebs bei eng verwandten Familienmitgliedern ist ebenfalls ein wichtiger Risikofaktor, insbesondere wenn der Krebs in einem frühen Alter aufgetreten ist.