Posse comitatus, (Latein: „Kraft der Grafschaft“) alte englische Institution, bestehend aus der Shire-Kraft von arbeitsfähigen Privatbürgern gerufen, um bei der Aufrechterhaltung der öffentlichen Ordnung zu helfen. Ursprünglich vom Sheriff erhoben und befohlen, wurde der Posse Comitatus zu einem rein zivilen Instrument, da das Büro des Sheriffs später seine militärischen Funktionen verlor. Von Zeit zu Zeit gab die Gesetzgebung anderen Friedensoffizieren und Magistraten die Befugnis, die Macht des Landkreises in Anspruch zu nehmen.,
In frühen Zeiten wurde die Teilnahme am Posse comitatus durch die Strafe von Culvertage oder Turntail erzwungen, die den Verlust von Eigentum und die ewige Knechtschaft beinhaltete. Obwohl das Hauptziel des Posse Comitatus darin bestand, den Frieden aufrechtzuerhalten und Verbrecher unter dem Kommando des Sheriffs zu verfolgen, war es auch erforderlich, einer Vorladung zur militärischen Verteidigung des Landes zu gehorchen.
In den Vereinigten Staaten war der Posse comitatus vielleicht am wichtigsten an der Westgrenze (dort als „Posse“ bekannt) und wurde in vielen Staaten als Institution erhalten., Sheriffs und andere Friedensoffiziere haben die Befugnis, die Macht des Landkreises zu beschwören, und in einigen Landkreisen ist es ein Verbrechen, Hilfe abzulehnen. Im Allgemeinen ist es Mitgliedern eines Posse Comitatus gestattet, bei Bedarf Gewalt anzuwenden, um legitime Ziele zu erreichen, aber die staatlichen Gesetze unterscheiden sich in Bezug auf die rechtliche Haftung eines Beamten, der in gutem Glauben einem Offizier hilft, der selbst außerhalb seiner Autorität handelt.Eine weitere Verwendung des posse comitatus in den Vereinigten Staaten war der Posse Comitatus Act von 1878, der am Ende des Wiederaufbaus (1865-77) verabschiedet wurde, um die Verwendung der USA zu verhindern., militär für die Durchsetzung des innerstaatlichen Rechts im besetzten Süden. Dasselbe Gesetz wurde in den 1980er Jahren erlassen, um zu verhindern, dass Streitkräfte gegen bestimmte inländische Bedrohungen wie Drogenhandel und Terrorismus eingesetzt werden.