White‘ s Ferry, die Loudoun seit sechs Jahren nach Unterzeichnung der Unabhängigkeitserklärung mit Montgomery County verbindet, gab am Montag nach einem Gerichtsurteil bekannt, dass sie ihre Landung in Virginia nicht legal nutzen könne.
Am Nov. 23, Circuit Court Richter Stephen E., Sincavage stellte fest, dass es keine Aufzeichnungen gab, die die Schaffung einer öffentlichen Landung an der Küste von Virginia dokumentierten, und verlieh den Eigentümern des Rockland Farm-Anwesens, in dem die Fähre in Loudoun landet, 102,175 US-Dollar Schadenersatz wegen Hausfriedensbruchs, Sachbeschädigung und Vertragsverletzung.
Die Schließung erfolgt mehr als 11 Jahre, nachdem die Rockland Farm-Eigentümer eine Klage eingereicht hatten, in der die Betreiber der Fähre beschuldigt wurden, Rockland-Eigentum betreten, beschädigt und gegen eine bereits bestehende Vereinbarung verstoßen zu haben, als sie im Frühjahr 2004 eine Betonstützmauer errichteten., Seitdem waren längere Verhandlungen und Vermittlungsversuche nicht produktiv.
Elizabeth Devlin, eine von Rocklands Besitzern und die Tochter des ehemaligen County Supervisor Betsey Brown, sagte, die Fährbetreiber stark die Größe der Landung erweitert, ohne Rockland Eigentümer zu benachrichtigen und eine Vereinbarung mit ihren Großeltern zu verletzen, die die Fähre erlaubt, das Land für $5 pro Jahr zu verwenden.,
„Sie schickten uns immer wieder den Scheck über 5 US-Dollar pro Jahr, und wir gaben ihn immer wieder zurück und teilten ihnen mit, dass die Lizenzvereinbarung nicht mehr in Kraft ist und wir an den Tisch kommen müssen“, sagte Devlin.
Und sie sagte, es sei ein „großer Schock“, als sie am Montag hörte, dass die Fähre schließen würde.
„Es war ein Schock für uns, ein großer Schock, dass sie beschließen würden, die Fähre zu verlassen“, sagte Devlin. „Aus ihrer Buchhaltung, die sie uns während des Prozesses als Beweismittel geschickt haben, berechnen sie rund eine halbe Million Dollar pro Jahr zuzüglich einer hohen Verwaltungsgebühr für den Betrieb der Fähre., Warum sie sich entscheiden würden, einfach von diesem lukrativen Geschäft wegzugehen, ist für uns eine Überraschung, und wir hatten sicherlich nichts damit zu tun.“
Sie sagte, wiederholte Versuche, mit den Eigentümern der Fähre zu verhandeln, seien größtenteils auf Schweigen gestoßen. Dies beinhaltete ein Angebot, das Fährgeschäft für das Fünffache seines Gewinns zuzüglich des geschätzten Wertes der Landung auf der Maryland-Seite zu kaufen, was Devlin sagte, wurde ohne Gegenangebot abgelehnt.,
„Unsere Anwälte versuchten, ihre Anwälte zu erreichen … um eine Zwischenvereinbarung zu erhalten, um die Fähre in Betrieb zu halten, während wir einige andere Vereinbarungen mit der Fähre ausgehandelt hatten, und ein Teil davon war, dass wir wieder anboten, die Fähre zu kaufen oder unser Land zu pachten, oder wir waren offen für andere Vereinbarungen“, sagte Devlin. „Und wir haben es absichtlich verzögert, die Bestellung beim Gericht einzureichen, in der Hoffnung, mit ihnen eine Einigung zu erzielen, um die Fähre am Laufen zu halten. Das ist im besten Interesse aller, die Fähre offen und am Laufen zu halten. Wir würden nie eine Antwort bekommen.,“
„Wir wollten die Fähre nie stilllegen lassen“, sagte Devlin. „Es ist gut für alle. Es ist gut für Rockland, es ist gut für die Gemeinde, es ist gut für alle Pendler in Maryland. Außerdem ist der Rt. 15-Verkehr vor unserem Haus wie verrückt, und es ist ein Vorteil, die Fähre zu haben und nicht den ganzen Verkehr auf Rt. 15 zu haben.“
White ‚ s Ferry Besitzer/Betreiber Herb Brown sagte am Montag, dass sein team geschlossen, der Fähre gut, am letzten Samstag, während ein paar-Tage-Frist, wenn Sie schon geschlossen, weil der hohe Wasser-und Schmutz floating downstream. Er sagte, er habe versucht, den Rechtsstreit zu lösen, bevor er so weit kam, indem er zuvor den Rockland Farm-Eigentümern eine Zahlung von $100,000 angeboten habe. Er sagte, die Anwälte der Rockland Farm Owners sagten, das sei ein „beleidigendes Angebot.“Wir sind am Boden zerstört“, sagte er. „Ab sofort sind wir dauerhaft geschlossen., … Wir müssen uns hinsetzen, es studieren und darüber nachdenken.“
White ‚ s Ferry, nördlich von Leesburg gelegen, zieht 24 Autos gleichzeitig über den Potomac River entlang eines 300-Yard-Kabels, mit einer Landung auf der Montgomery County, MD-Seite und einer anderen auf der Loudoun County-Seite. Es ist seit Januar 1782 in Betrieb, ursprünglich als Conrads Fähre.
Nach dem Bürgerkrieg kaufte der konföderierte Oberst Elijah V. White die Fähre und benannte sie nach seiner Familie um., Danach bat er das Loudoun Circuit Court, den öffentlichen Titel der Straße, die zur Landung und zur Landung selbst führt, zu verurteilen und zu erwerben. Die Kommissare der Townships of Loudoun gaben im März 1871 eine Resolution heraus, in der genau dies gefordert wurde. Laut einer Erklärung von Rockland Farm verurteilte der Landkreis eine Landung auf der Rockland Farm von 1 Barsch um 16 Barsche—etwa 5,5 Meter um 88 Meter.
1946 erwarb die Familie Brown die Fähre. Es ist seitdem in ihrer Familie und bietet seit Jahrzehnten Hunderttausenden von Pendlern eine schnellere Reiseroute von und nach der Stadt., Laut Falldokumenten schlossen Whites Ferry und die Eigentümer des Rockland Farm-Grundstücks 1952 einen Lizenzvertrag ab.
Der Streit, der 2009 zu der Klage der Rockland Farm Owners führte, entstand im Mai 2004, als Fährbetreiber eine hölzerne Stützmauer abrissen, die 1982 gebaut wurde und 2003 teilweise durch den Hurrikan Isabel zerstört wurde.,
Ein langer Rechtsstreit
An der Stelle der alten Stützmauer installierten die Betreiber eine neue Betonmauer—eine Klage, die die Eigentümer von Rockland Farm in ihrer Beschwerde vom Juli 2009 gegen die Lizenzvereinbarung erhoben hatten.
zusätzlich zu fordern, die Weiße Reedereien gefehlt, Sachschaden und verletzt Ihren Vertrag, Rockland Farm Klage, die blieb weitgehend inaktiv, bis August 2013, auch behauptet, dass die Reedereien wurden unrechtmäßig bereichert, indem Sie in $als 675.000 pro Jahr Netto-Gewinn oder mehr als $7 Millionen, seit 2004, nach einem Dec., 28 erklärung von Rockland Farm. Die Besitzer von Rockland Farm suchten $ 500.000 Schadenersatz über jede dieser vier Zählungen.
Gemäß ihrer Beschwerde sollte White ’s Ferry“ keine zusätzlichen Masten oder Drähte errichten, keine Änderungen an den vorhandenen Masten oder Drähten außer dem normalen Austausch oder der normalen Reparatur vornehmen und keine zusätzlichen Ausgrabungen durchführen oder Änderungen an den vorhandenen Ansätzen, Straßen, Strukturen oder Einrichtungen auf der ohne die schriftliche Zustimmung der Rockland Farm Property Owners.,
Die Rockland-Eigentümer behaupteten in ihrer Beschwerde, die Fährbetreiber des Landes seien „ohne Erlaubnis oder Autorität vorsätzlich, willkürlich und unter bewusster Missachtung der Rechte der Kläger in das Eigentum eingedrungen“, um die neue Stützmauer zu bauen, „im Wesentlichen“ das Flussufer neu zu bewerten und „unkontrolliertes Füllmaterial“ auf andere Teile des Rockland-Eigentums zu werfen.
Laut Circuit Court Richter Stephen E. Sincavage Nov. 23 stellungnahme, Rockland Farm kündigte die Lizenzvereinbarung von 1952, als sich die Fährbetreiber von White im Jahr 2004 weigerten, das Eigentum wiederherzustellen.,
Zu den Argumenten der Fährbetreiber gehörte, dass die Landungs-und Zufahrtsstraße aufgrund eines Straßenkriegsfalls von 1871 oder infolge des Byrd Act von 1932, der öffentliche Straßen, Brücken und Landungen von der lokalen in die staatliche Kontrolle umwandelte, öffentlich genutzt worden war. Sincavage kam jedoch zu dem Schluss, dass es keine zwingenden Beweise für die Schlussfolgerung gab, dass die Landung dem Status einer öffentlichen Nutzung unterliegt.,
Obwohl die Fährbetreiber des Landes in ihrer Antwort vom Oktober 2016 auf die Beschwerde von Rockland zugegeben hatten, die Bauarbeiten ohne Genehmigung ausgeführt zu haben, behaupteten sie auch, dass die Resolution von 1871 „alle Rechte im und am Landeplatz der Kläger ausgelöscht“ habe Vorgänger-in-Interesse.“
„Infolge der Resolution wurde der Landeplatz zu einer öffentlichen Landung und befindet sich bis heute“, heißt es in dem Plädoyer der Fährbetreiber vom Juli 2010 in bar., „Kläger haben keinen tatsächlichen oder konstruktiven Besitz des Grundstücks oder ein Besitzinteresse, das ausreicht, um eine Klage gegen die Beklagten aufrechtzuerhalten.“
Aber seiner Meinung nach schrieb Sincavage, es sei spekulativ zu vermuten, dass die Landung zu einem öffentlichen Wegerecht gemacht wurde und zugunsten von Rocklands Anspruch auf Hausfriedensbruch entschied.
In ihrem Klagegrund vom Juli 2010 in der Anwaltskammer erhoben die Fähreigentümer Einwände gegen die Behauptung, sie hätten Rockland-Eigentum beschädigt, weil „keine vernünftige Erwartung einer Entschädigung“ bestand, weil der Lizenzvertrag gekündigt worden war.,
Dennoch hat Sincavage in Bezug auf Fährbetreiber, die das Eigentum beschädigen, zugunsten der Rockland Farm-Eigentümer entschieden.
Die Fähreigentümer behaupteten auch, dass den Rockland Farm-Eigentümern die Geltendmachung eines Vertragsverstoßes verwehrt wurde, da das Gesetz von Virginia eine fünfjährige Verjährungsfrist für Verträge vorschreibt, die in diesem Abschnitt des Gesetzes „nicht anders angegeben“ sind.
Sincavage wies darauf hin, dass die Bauarbeiten der Fähreigentümer vor der Beendigung des Lizenzvertrags von 1952 stattfanden und entschied sich für Rockland.,
Der einzige Anspruch, den Sincavage nicht zugunsten der Rockland Farm-Eigentümer fand, war der Vorwurf der ungerechtfertigten Bereicherung, zu dem er schrieb, dass die Rockland-Grundstückseigentümer den Wert des Nutzens nicht mit angemessener Sicherheit bewiesen hätten.“
Nach dem Urteil des Gerichtshofs vom November wäre eine neue Vereinbarung mit den Grundbesitzern oder die Einrichtung einer öffentlichen Landung erforderlich, um den Fährbetrieb am Laufen zu halten.,
Social-Media-Gegenreaktion
Seit die Überraschungsankündigung gefallen ist, war die Reaktion in den sozialen Medien heftig, wobei die Leute auf Facebook Gerüchte verbreiteten und Rockland angriffen—und andere Unternehmen, die unglücklich genug waren, um den Namen zu teilen. Sowohl Rockland Farm Winery in Poolesville, MD als auch Rockland Farm Weddings, ein Veranstaltungsort in Bumpass, VA, haben auf ihren Facebook-Seiten klargestellt, dass sie nicht beteiligt sind.
„****HINWEIS*** FÜR ALLE DIE AKTIVISTEN GIBT, die zu SCHLUSSFOLGERUNGEN ZU SPRINGEN, BEVOR Sie IHRE FORSCHUNG**** WIR SIND NICHT!!!! ICH WIEDERHOLE NICHT!!!, DIE ROCKLAND FARM, DIE MIT DEM HERUNTERFAHREN EINER FÄHRE IN LEESBURG BETEILIGT WAR, “ Gepostet Rockland Farm Hochzeiten. Der Veranstaltungsort drohte rechtliche Schritte wegen weiterer negativer Bewertungen, Belästigung oder Telefonanrufe.
Es hat auch Reaktionen von gewählten Beamten auf beiden Seiten des Flusses hervorgerufen.
Die Bezirksregierung hat am Montagnachmittag eine förmliche Stellungnahme abgegeben, in der sie betont, dass der Landkreis nicht an dem Streit zwischen den beiden privaten Parteien beteiligt sei. Der Erklärung zufolge hatten die Parteien über eine Vereinbarung zur Fortsetzung der Nutzung der Immobilie verhandelt.,
“ Während Loudoun County nicht Partei des Rechtsstreits ist, bleibt der Landkreis besorgt über das Ergebnis aus regionaler Transportperspektive. Wir erkennen an, dass sich jede Auswirkung auf den Fährdienst auf unsere Bewohner und die Menschen in Loudoun County auswirken kann“, heißt es in der Erklärung.
Supervisor Caleb Kershner (R-Catoctin) gab eine Erklärung ab, in der darauf hingewiesen wurde, dass die Situation „die kritische Notwendigkeit veranschaulicht, eine zukünftige Brückenüberquerung zwischen Virginia und Maryland zu verfolgen., Regionale Verbindungen zwischen Maryland und Virginia sind äußerst anfällig für Probleme wie die Schließung von White ‚ s Ferry und der American Legion Bridge.“
Der Supervisor sagte, dass mehr getan werden sollte, um eine neue Potomac River Crossing in Eastern Loudoun zu bauen, die 2018 vom County Board im Konzept gebilligt wurde.
“ Ich rufe unsere regionalen Transportführer auf, die Vorteile dessen zu sehen, was erreicht werden kann, indem längst überfällige regionale Transportbedürfnisse durch den Bau einer zusätzlichen Brücke zwischen Virginia und Maryland angegangen werden., Weniger Staus werden Beschäftigungsmöglichkeiten, Lebensqualität für unsere Bewohner und wirtschaftliche Entwicklung für unsere Region bieten“, sagte Kershner.
Und Loudoun County Chair Phyllis J. Randall (D-At Large) sagte, sie werde das Problem Anfang 2021 im County Boardroom ansprechen und sagte, die Schließung der Fähre werde „weitreichende negative Folgen für die Hunderte von Loudoun-Bewohnern haben, die dieses Transportmittel regelmäßig nutzen.,“
„Als Vorsitzender des Loudoun County Board of Supervisors und der Northern Virginia Transportation
Authority bin ich mir der Notwendigkeit bewusst, eine Vielzahl tragfähiger Transportalternativen zu haben, um ein erfolgreiches regionales Verbundsystem aufrechtzuerhalten“, erklärte Randall. „In der Vergangenheit habe ich öffentlich meine Unterstützung für eine andere Potomac River Crossing erklärt und ich habe persönlich über dieses Thema mit gewählten Beamten in Maryland zu diskutieren. Sie haben wiederholt und deutlich erklärt, dass sie nicht daran interessiert sind, sich überhaupt an dem Gespräch zu beteiligen.,“
„Es wäre wirklich eine echte Schande, wenn wir die Fähre verlieren würden“, sagte Leesburg Bürgermeister Kelly Burk. „Es hat einen wichtigen historischen Aspekt und die Leute benutzen es regelmäßig, da es ihre Pendelzeit verkürzt. Ich verstehe, dass dies ein Streit zwischen zwei privaten Parteien ist, und ich hoffe, dass sie die Bedeutung der Fähre und die Zuneigung berücksichtigen, die so viele Menschen in der Gemeinde dazu haben.,“
Die Stadt Poolesville, MD, veröffentlichte am Montagmorgen eine Erklärung, in der sie die Fähre „einen integralen Bestandteil des westlichen Montgomery County-Gebiets, die Verbindung nach Nord-Virginia, einen historischen Schatz und ein äußerst wichtiges Stück Verkehrsinfrastruktur“ nannte.“Laut dieser Aussage arbeiten die Kommissare von Poolesville mit Beamten des Montgomery County und des Bundesstaates Maryland zusammen, um die Fähre offen zu halten. Ihre Rolle dabei ist unklar.,
„Die Schließung dieser wichtigen Verkehrsverbindung wird massive Auswirkungen auf unzählige Pendler, die umliegenden Gemeinden und alternative Reisewege haben“, erklärte Kommissionspräsident Kerri Cook. „Außerdem ist der westliche Teil des Landkreises durch eine reiche Geschichte und einen einzigartigen Charakter gekennzeichnet, und White‘ s Ferry ist ein wesentliches Element der Geschichte des Montgomery County.”