Das ist nicht, wie es passiert ist, obwohl. Entgegen der hartnäckigen Überzeugung, dass die Monkees keine eigenen Instrumente spielten, spielte Tork Gitarre und Bass auf ihren frühesten Aufnahmen — darunter „Papa Gene ‚ s Blues“ und „Sweet Young Thing“—, obwohl der Monkees Music Supervisor Don Kirshner es vorgezogen hätte, alles vollständig in den Händen von Session-Profis zu lassen. „Ich habe Kirshners Song-Picking-Fähigkeiten nie beanstandet“, sagte Tork 2012 gegenüber Rolling Stone., „Es war offensichtlich, dass er wusste, wie man einen Treffer wählt. Ich wollte nur der Musiker im Studio sein. Ich wollte der Sideman auf meinem eigenen Album sein.“
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Tork wuchs in Connecticut auf und war Teil der Greenwich Village Folk-Szene der frühen sechziger Jahre, wo er sich mit einem Vorgänger Stephen Stills anfreundete. Als beide nach Los Angeles zogen, Erzählte Stills Tork von einer TV-Show, die eine Beatles-ähnliche Band besetzen wollte. „Ich erinnere mich, wie Stephen zu mir sagte:‘ Sie mögen mich, aber sie denken, dass meine Haare und Zähne nicht für das Fernsehen funktionieren werden'“, sagte Tork gegenüber Rolling Stone im Jahr 2011., „Ich sagte:‘ Ja, ja, danke, Stephen‘ und legte auf, ohne die Absicht zu haben, zum Vorsprechen zu gehen. Er rief mich wieder an und sagte: „Nein, nein, das musst du wirklich tun.“Ich wäre nie gegangen, wenn es nicht für Stephen gewesen wäre.“
Er war Darsteller in der show zusammen mit Micky Dolenz, Michael Nesmith, und Davy Jones. The Monkees war ein enormer Hit von dem Moment an, als es im September 1966 die Äther erreichte, und es half, frühe Singles wie „Last Train to Clarksville“ und „I‘ m a Believer“ in die Charts zu schicken., Fast über Nacht waren Tork und seine Bandkollegen riesige Prominente, die von schreienden Fans verfolgt wurden.
„Einmal in Cleveland verirrten wir uns von unseren Leibwächtern auf den Platz, wo ein Bahnhof oder ein öffentlicher Verkehrsknotenpunkt Tausende von Fans für das Konzert ausließ, zu dem wir unterwegs waren“, erzählte Nesmith Rolling Stone in 2012. „Sie entdeckten David und die Jagd war. Wir waren wie das Kaninchen-auf der Flucht in blinder Panik., Wir sahen ein Polizeiauto und sprangen auf den Rücksitz, blip, blip, Blip, Blip, – zerquetschte Schulter an Schulter in unseren Konzertdecken und knallte die Tür zu, als sich der Tsunami der rosa Arme über die Fenster des Autos schloss.“
Nach zwei Alben, auf denen sie nur minimalen Einfluss auf die Musik der Gruppe hatten, ergriffen Tork und der Rest der Gruppe die Kontrolle und nahmen sie größtenteils selbst auf. Es erreichte die Nummer eins in den Billboard-Charts im Mai 1967, obwohl nur eine Woche später wurde es durch die Veröffentlichung von Sgt. Pepper Lonely Hearts Club Band ausgeschlagen., Dies war der Höhepunkt des Sommers der Liebe, und im Gegensatz zu vielen seiner geradlinigeren Bandkollegen schwelgte Tork in den Exzessen der Ära. Sein Herrenhaus in Studio City, auf der Nordseite des Laurel Canyon, wurde ein Treffpunkt für Leute wie Jimi Hendrix, David Crosby, Mama Cass Elliott, Judy Collins und David Crosby.
Im Gegensatz zu seinen Freunden wurde Tork von Rockkritikern nie ernst genommen, seit seine Gruppe im Fernsehen begann und junge Kinder ansprach. Kurz nach der Veröffentlichung ihres psychedelischen Films Head im Jahr 1968 verließ Tork die Band unter Berufung auf Erschöpfung., Es war der Beginn eines groben Kapitels seines Lebens, in dem er mit großen finanziellen Problemen und begrenzten Karrieremöglichkeiten konfrontiert war. 1972 verbrachte er vier Monate in einem Bundesgefängnis, nachdem er mit Haschisch erwischt worden war. Vier Jahre später, jedoch, er prallte zurück und wurde Lehrer an der Pacific Hills High School in Santa Monica, Kalifornien.
Nostalgie für die Monkees angeheizt durch MTV setzen der alten Show zurück auf die Äther in 1986 verursachte die Gruppe (minus Nesmith) für eine Reihe von sehr lukrativen Reunion Touren wieder zu vereinen., Tork blieb mit ihnen auf der Oldies-Strecke bis 2001, als er abrupt von einer Tour verschwand. „Ehrlich gesagt muss ich sagen, dass ich es irgendwie selbst verloren und gegen Ende verschraubt habe“, sagte er Rolling Stone in 2011. „Ich habe die anderen Jungs gut und richtig angekreuzt. Es war ein schwerwiegender Fehler von meiner Seite. Ich war nicht nach besten Kräften für mich selbst verantwortlich und entschuldigte mich bei ihnen.“
In den 2000er Jahren verbrachte Tork einen Großteil seiner Zeit mit seinem Nebenprojekt Shoe Suede Blues., Bei ihm wurde 2009 das seltene adenoide zystische Karzinom Zungenkrebs diagnostiziert, aber er erholte sich vollständig, und 2011 schlossen die Affen Frieden miteinander und gingen zum ersten Mal seit einem Jahrzehnt wieder auf die Straße. Jones starb im folgenden Jahr an einem plötzlichen Herzinfarkt, aber Nesmith schloss sich bald der Band an und half ihnen, ihre Straßenarbeit wieder aufzunehmen. Sie haben das 50-jährige Jubiläumsalbum Good Times aufgenommen! 2016 und veröffentlichten letztes Jahr ihr erstes Weihnachtsalbum. Tork trug nur einen Song zur Sammlung bei, und Gerüchte wirbelten, dass er bei schlechter Gesundheit war.,
„Obwohl es wahr ist, dass meine Gesundheit heutzutage etwas mehr Aufmerksamkeit erfordert hat, fühle ich mich ziemlich gut“, schrieb Tork im Oktober auf Facebook. „Ich schätze diese Zeit auch mit Familie und Freunden und mache Musik. Halten Sie Ihre Augen offen für einige mögliche Web-Konzerte mit Freunden und anderen Musikern; wir werden sehen, was in der Pipeline kommt. Wie für den Rest, danke für Ihre guten Wünsche. Dies ist eine private Zeit und ich werde keine Updates veröffentlichen.,“
„Ich kann nur beten, dass seine Lieder die Höhen erreichen, die uns heben können und dass unsere Kindheit für immer lebt — das besondere Funkeln, das die Affen waren“, sagte Nesmith. „Ich werde ihn vermissen — einen Waffenbruder. Fliegen Sie, mein Bruder.“