Martin Luther King, Sr. geboren wurde Michael König in Stockbridge, Georgia, der Sohn von Delia (geborene Linsey; 1875-1924) und James Albert King (1864-1933).
MinistryEdit
King war Mitglied der Baptistenkirche und beschloss, Prediger zu werden, nachdem er sich von Ministern inspirieren ließ, die bereit waren, sich für die Rassengleichheit einzusetzen. Er wurde mit Reverend A. D. Williams, dann Pastor der Ebenezer Baptist Church einsteigen. Er besuchte die Dillard University für zwei Jahre., Nachdem King Williams‘ Tochter Alberta umworben hatte, ermutigte ihn ihre Familie, seine Ausbildung zu beenden und Prediger zu werden. King absolvierte seine Highschool-Ausbildung an der Bryant Preparatory School und begann in mehreren schwarzen Kirchen in Atlanta zu predigen.
1926 begann King sein Studium an der Morehouse School of Religion. Am Thanksgiving Day im Jahr 1926 heiratete er nach achtjähriger Werbung Alberta in der Ebenezer Kirche. Das Paar hatte drei Kinder in vier Jahren: eine Tochter, Willie Christine King (geboren 1927), Martin Luther King Jr. (geboren Michael King Jr.,, 1929-1968), und ein zweiter Sohn, Alfred Daniel Williams King (1930-1969).
König wurde Führer der Ebenezer Baptist Church im März 1931 nach dem Tod von Williams. Mit dem Land in der Mitte der Weltwirtschaftskrise, Kirchenfinanzen kämpften, aber König organisierte Mitgliedschaft und Fundraising-Laufwerke, die diese wieder gesund. Bis 1934 war King ein weithin angesehener Führer der örtlichen Kirche geworden. In diesem Jahr änderte er auch seinen Namen (und den seines ältesten Sohnes) von Michael King zu Martin Luther King nach einer Zeit des allmählichen Übergangs seinerseits., Er wurde inspiriert während einer Reise nach Deutschland für das diesjährige treffen der Baptist World Alliance (BWA). Während des Besuchs von Stätten, die mit dem Reformationsführer Martin Luther verbunden waren, erlebten die Teilnehmer auch den Aufstieg des Nationalsozialismus. Die BWA-Konferenz gab eine Resolution heraus, in der der Antisemitismus verurteilt wurde, und der hochrangige König erlangte eine vertiefte Wertschätzung für die Macht von Luthers Protest.
King war vier Jahrzehnte lang Pastor der Ebenezer Baptist Church, hatte großen Einfluss auf die schwarze Gemeinschaft und erlangte ein gewisses Maß an Respekt von der weißen Gemeinschaft., Er sendete auch auf WAEC, einem religiösen Radiosender in Atlanta.
Er wurde ein lokaler Führer der Bürgerrechtsbewegung und diente im Exekutivkomitee des NAACP Chapter in Atlanta und der Civic and Political League als Offizier. Er ermutigte seinen Sohn, in der Bewegung aktiv zu werden.
In seinem Essay An Autobiography of Religious Development von 1950 schrieb King Jr., dass sein Vater einen großen Einfluss auf seinen Eintritt in das Ministerium hatte. Er sagte: „Ich denke, der Einfluss meines Vaters hatte auch viel mit meinem Dienstantritt zu tun., Dies soll nicht heißen, dass er jemals mit mir gesprochen hat, um Minister zu sein, aber dass meine Bewunderung für ihn der große bewegende Faktor war; Er hat ein edles Beispiel dargelegt, dem ich nichts dagegen hatte, ihm zu folgen.“
King Jr. erzählte oft, dass sein Vater ihn häufig auf die Felder schickte. Er sagte, dass er auf diese Weise einen gesünderen Respekt für seine Vorfahren erlangen würde.
In seiner Autobiografie erinnerte sich King Jr. daran, dass sein Vater ein Schuhgeschäft verließ, weil er und sein Sohn gebeten wurden, den Platz zu wechseln. Er sagte: „Dies war das erste Mal, dass ich Dad so wütend gesehen hatte., Diese Erfahrung zeigte mir schon sehr früh, dass mein Vater sich nicht an das System angepasst hatte und er eine große Rolle bei der Gestaltung meines Gewissens spielte. Ich erinnere mich noch, wie ich neben ihm die Straße entlang ging, als er murmelte: „Es ist mir egal, wie lange ich mit diesem System leben muss, ich werde es niemals akzeptieren.'“
Eine andere Geschichte, die König Jr. erzählte, war, dass, sobald das Auto, das sein Vater fuhr, von einem Polizisten angehalten wurde und der Offizier den älteren König als „Jungen“ansprach. König zeigte auf seinen Sohn und sagte: „Dies ist ein Junge, ich bin ein Mann; Bis du mich einen nennst, werde ich dir nicht zuhören.“
King Jr, wurde 1948 Associate Pastor bei Ebenezer und sein Vater schrieb ein Empfehlungsschreiben für ihn, das Crozer Theological Seminary in Chester, Pennsylvania, zu besuchen. King Sr. arrangierte auch, dass King Jr. mit J. Pius Barbour zusammenarbeitete, einem Freund der Familie, der in der Calvary Baptist Church in Chester pastorierte. Trotz theologischer Unterschiede, Vater und Sohn würden später als gemeinsame Pastoren in der Kirche zusammen dienen.
King war eine wichtige Figur in der Bürgerrechtsbewegung in Georgia, wo er zum Leiter der NAACP in Atlanta und der Civic and Political League aufstieg., Er führte den Kampf für gleiche Lehrergehälter in Atlanta. Er spielte auch eine wichtige Rolle bei der Beendigung der Jim Crow Gesetze im Staat. King hatte sich seit den 1920er Jahren geweigert, auf dem Bussystem von Atlanta zu fahren, nachdem er schwarze Passagiere brutal angegriffen hatte, ohne gegen die Verantwortlichen vorzugehen. King betonte die Notwendigkeit eines gebildeten, politisch aktiven schwarzen Ministeriums.
Im Oktober 1960, als King Jr.bei einem friedlichen Sit-In In in Atlanta verhaftet wurde, rief Robert F. Kennedy, Bruder und Helfer des demokratischen Präsidentschaftskandidaten John F. Kennedy, den Richter an und half, seine Freilassung zu sichern., Obwohl König Sr. zuvor John Kennedy abgelehnt hatte, weil er Katholik war, drückte er seine Wertschätzung für diese Anrufe aus und wechselte seine Unterstützung zu Kennedy. Bis zu diesem Zeitpunkt war König Sr. ein lebenslanger registrierter Republikaner gewesen und hatte den Republikaner Richard Nixon gebilligt, bevor er zu Kennedy wechselte.
King Jr wurde bald zu einem beliebten Bürgerrechtler. Inspiriert von Mahatma Gandhi aus Indien leitete er gewaltfreie Proteste, um mehr Rechte für Afroamerikaner zu gewinnen.
King Jr. wurde 1968 erschossen. King Sr.,Juli 1969, neun Tage vor seinem 39.Geburtstag, starb sein jüngster Sohn Alfred Daniel Williams King an einem versehentlichen Ertrinken.
1969 war King eines von mehreren Mitgliedern des Morehouse College Board of Trustees, die auf dem Campus von einer Gruppe von Studenten als Geiseln gehalten wurden, die Reformen im Lehrplan und in der Schulführung forderten. Einer der Schüler war Samuel L. Jackson, der wegen seiner Handlungen suspendiert wurde. Jackson wurde anschließend Schauspieler und Oscar-Nominierter.,
King spielte eine bemerkenswerte Rolle bei der Nominierung von Jimmy Carter als demokratischer Präsidentschaftskandidat bei den Wahlen 1976. Nach Carters Erfolg im Iowa Caucus, der New Hampshire Primary und der Florida Primary machten sich einige Liberaldemokraten Sorgen um seinen Erfolg und begannen eine „ABC“ – Bewegung („Anyone But Carter“), um zu versuchen, seine Nominierung anzugehen. King wies auf Carters Führung hin, die Ära der Segregation in Georgien zu beenden und dazu beizutragen, Gesetze aufzuheben, die die Abstimmung einschränken, was insbesondere Afroamerikaner entrechtete., Mit Kings Unterstützung baute Carter weiterhin eine Koalition von Schwarz-Weiß-Wählern auf und gewann die Nominierung. König lieferte die Anrufung auf den Demokratischen Nationalen Konventionen von 1976 und 1980. King war auch Mitglied von Omega Psi Phi.