Mammut

Mammut, (Gattung Mammuthus), jedes Mitglied einer ausgestorbenen Gruppe von Elefanten als Fossilien in Pleistozän Ablagerungen auf allen Kontinenten außer Australien und Südamerika und in frühen Holozän Ablagerungen von Nordamerika gefunden. (Die Pleistozän-Epoche begann vor 2,6 Millionen Jahren und endete vor 11.700 Jahren. Die Holozän-Epoche begann vor 11.700 Jahren und setzt sich bis in die Gegenwart fort.) Das wollige, nördliche oder sibirische Mammut (Mammuthus primigenius) ist bei weitem das bekannteste aller Mammuts., Die relative Fülle und manchmal ausgezeichnete Erhaltung der Kadaver dieser Art, die im dauerhaft gefrorenen Boden Sibiriens gefunden wurden, hat viele Informationen über die Struktur und Gewohnheiten der Mammuts geliefert. Fossiles Mammut-Elfenbein war früher so reichlich vorhanden, dass es aus dem Mittelalter von Sibirien nach China und Europa exportiert wurde. Wissenschaftliche Beweise deuten darauf hin, dass kleine Populationen von Wollmammuts in Nordamerika bis vor 10.500 bis 7.600 Jahren überlebt haben könnten., Eine Untersuchung eines 2015 entdeckten fossilen Zahns ergab, dass eine winzige Population von Mammuts auf Wrangel Island, einer arktischen Insel vor der Küste Nordrusslands, noch vor 4.300 Jahren bestand, bevor sie durch die Auswirkungen der Inzucht und den Verlust der genetischen Vielfalt aussterben.

Mammuts herausgefunden deutlich in der Kunst des primitiven Menschen; Höhlenbewohner in Europa realistisch dargestellten Herden dieser Tiere., Mammuts wurden manchmal in Eisspalten gefangen und bedeckt; sie waren gefroren, und ihre Körper waren bemerkenswert gut erhalten. In der Tat wurden Fälle berichtet, in denen Schlittenhunde tatsächlich das Fleisch von gefrorenen Mammutkadavern gefüttert wurden, die aus dem Eis aufgetaut hatten, das sie fast 30.000 Jahre lang gehalten hatte.

Eine Vielzahl von verschiedenen Arten sind in der Gattung Mammuthus. Die meisten Mammuts waren etwa so groß wie moderne Elefanten. Das nordamerikanische imperiale Mammut (M. imperator) erreichte eine Schulterhöhe von 4 Metern., Am anderen Extrem waren bestimmte Zwergformen, deren Vorfahren auf verschiedenen Inseln isoliert wurden. Viele Mammuts hatten eine wollige, gelblich braune Unterwolle von etwa 2,5 cm (1 Zoll) dick unter einer gröberen äußeren Abdeckung von dunkelbraunen Haaren bis zu 50 cm (20 Zoll) lang. Unter der extrem dicken Haut war eine Schicht Isolierfett manchmal 8 cm (3 Zoll) dick. Der Schädel in Mammuthus war hoch und domelike. Die für einen Elefanten kleinen Ohren waren wahrscheinlich adaptiv vorteilhaft für ein Tier, das in einem kalten Klima lebte; Die geringere Menge an exponierter Oberfläche verringerte die Wärmeverluste., Ein Hügel von Fett war als Buckel auf dem Rücken vorhanden. Dieser Struktur fehlen fossile Überreste, aber Beweise für ihre Anwesenheit stammen von Höhlenmalereien. Die prominenten Stoßzähne waren nach unten gerichtet und waren sehr lang; bei älteren Männern krümmten sie sich manchmal übereinander. Das Mammut-Gebiss bestand aus abwechselnden Schmelzplatten und einer Prothese, die oft durch ständige Kaubewegungen von hinten nach vorne abgenutzt wurde. Überreste arktischer Pflanzen wurden in den Verdauungstrakten gefrorener Mammutkadaver gefunden. Es ist klar, dass das Mammut von frühen nordamerikanischen Jägern gejagt wurde.,