Lesen des Handbuchs für ENIAC, den weltweit ersten elektronischen Computer

Manchmal muss man einen langen Blick zurück werfen, um zu erkennen, wie sehr sich die Dinge geändert haben. Und wenn Sie sich diesen Monat in unserem modernen, Cloud-erweiterten Web umschauen würden, würden Sie mehrere Websites finden, die Erinnerungen an den Start des ENIAC — Computers im Jahr 1946 teilen-und an all die unaufhaltsamen Ingenieure der Mitte des Jahrhunderts, die es unermüdlich zum Laufen gebracht haben.,

ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Compiler) war der weltweit erste vollelektronische Allzweckcomputer. Das Smithsonian Magazine nannte es einst “ den Regierungscomputer in Raumgröße, mit dem das digitale Zeitalter begann.“Und letzte Woche teilte die I-Programmiererseite einen Link zu einer Original-Bedienungsanleitung für ENIAC, die ursprünglich vor 75 Jahren in diesem Monat veröffentlicht wurde.

Es ist vom 1.Juni 1946 datiert — es wurde von der School of Engineering an der University of Pennsylvania in Philadelphia veröffentlicht — und die Seite des Handbuchs im Archiv.,org zeigen, es ist angesehen wurde nur 2,309 mal. („Es gibt noch keine Bewertungen“, liest die Boilerplate auf der Website. „Sei der Erste, der eine Rezension schreibt.“)

Das Archiv identifiziert es als Teil von „the bitsavers.org collection“ – ein Projekt, das von einem Software-Kurator des Computer History Museum mit über 98.500 Dateien und mehr als 4,7 Millionen Textseiten gestartet wurde.

Was können wir also über den Moment des ENIACS in der Geschichte aus dem Handbuch entnehmen, das seinen Betrieb dokumentiert?

Es scheint, als wäre die Maschine temperamentvoll., Zum Beispiel warnt es, dass die Gleichstromversorgung niemals eingeschaltet werden sollte, ohne zuerst den Betriebsschalter auf „kontinuierlich“ zu stellen.“

“ Wenn Sie dieser Regel nicht folgen, blasen bestimmte DC-Sicherungen, insbesondere -240 und -415.“

Aber die Folgen sind noch schlimmer, wenn Sie den DC-Sicherungsschrank geöffnet haben, als die DC-Stromversorgung eingeschaltet wurde. „Dies setzt eine Person nicht nur Spannungsunterschieden von etwa 1.500 Volt aus, sondern die Person kann durch fliegende Stücke geschmolzenen Sicherungsdrahts verbrannt werden“ (wenn einer der Sicherungsfälle plötzlich blies)., Tatsächlich wurde der ENIAC tatsächlich mit einem Türschalter-Shunt entworfen, der den Betrieb verhinderte, wenn eine seiner Plattentüren offen war, „da das Entfernen der Türen gefährliche Spannung freilegt.“Diese Funktion könnte jedoch umgangen werden, indem der Türschalter-Shunt in seiner geschlossenen Position gehalten wird.

In einem Video, das vom Computer History Archives Project geteilt wurde, erinnert sich Chefingenieur J. Presper Eckert Jr, dass es selten war, mehr als ein oder zwei Tage zu gehen, ohne dass mindestens eine Röhre ausgeblasen wurde.

Und zusätzlich zu möglichen Stößen war Staub eine weitere potenzielle Gefahr., „Staubpartikel können vorübergehende Relaisausfälle verursachen“, warnt das Handbuch, “ vermeiden Sie es also, Staub im ENIAC-Raum aufzurühren.“

“ Wenn ein Relaisgehäuse entfernt wird, ersetzen Sie es immer an genau derselben Position, um den Staub im Gehäuse nicht zu stören.“

Der ENIAC verwendete einen IBM-Kartenleser, der jedoch auch eigene Probleme hatte. An einer Stelle empfiehlt das Handbuch tatsächlich, in jeder Spalte einer Lochkarte die gleiche Nummer zu haben, da „dies eine Karte schwächt, wodurch die Wahrscheinlichkeit eines „Blockierens“ im Vorschubmechanismus der IBM-Maschinen erhöht wird.“

Wesentliche Anweisungen

Trotz dieser Einschränkungen war ENIAC ein bemerkenswertes Stück Technologie., Das Handbuch enthält komplizierte Zeichnungen und detaillierte Diagramme seiner Racks, Tabletts, Kabel und Verdrahtung. Am wichtigsten sind jedoch die Frontplattenzeichnungen, die die Schalter, Steckdosen usw. „detailliert anzeigen“. für jedes Panel jeder Einheit.“

“ Sie enthalten die wesentlichen Anweisungen zum Einrichten eines Problems auf dem ENIAC.“

ENIAC-PANEELEN ausgestattet waren mit neon-Lichter, die entsprechenden Dinge wie den „Nenner flip-flop“ – und den „teilen-flip-flop.“Das Handbuch enthält Fußnoten, die sorgfältig erklären, unter welchen Umständen jedes Licht leuchtet.,

„Die Wurzel aus null ist vielleicht der einfachste test, um zu wiederholen, auf den Teiler-square-rooter…“

Es ist nicht, bis Seite 28, dass es erklärt, dass die Zuwendung auf den start-Schalter „, beginnt die Einleitung Sequenzen für den ENIAC, dem einschalten der DC-Spannung versorgt, ist der Heizkörper der verschiedenen Platten, und die fans…“ Und es dreht sich auch auf ein kleines gelbes Licht.,

„Wenn diese Sequenz abgeschlossen ist und zeigt, dass der ENIAC betriebsbereit ist, geht das grüne Licht an…“

Es gab Tore für einen „konstanten Sender“ (der an einen „Akkumulator“ sendet), und seine Schaltung enthielt „Programmimpulseingangsklemmen“ — zum Hinzufügen von Impulsen und Subtrahieren von Impulsen. Und die Maschine enthielt auch zwei „signifikante Zahlen“.“

“ Wenn 10 oder mehr signifikante Werte gewünscht werden, wird der linke Schalter auf 10 und der rechte Schalter so eingestellt, dass die Summe der beiden Schalterwerte der Anzahl der gewünschten signifikanten Werte entspricht.,“

Es gibt verlockende Einblicke, wie alles zusammen funktioniert. Das Handbuch empfiehlt einen komplizierten Test, um sicherzustellen, dass die gesamte Hardware ordnungsgemäß funktioniert. Es handelt sich um eine Karte mit dem Wert P 11111 11111, die 18 Mal in den „Akkumulator“ der Maschine eingegeben wird. Das mathematische Ergebnis-19,999,999,998-übersteigt anscheinend den Bereich des Akkumulators, sodass das erwartete Ergebnis tatsächlich M 99999 99998 ist. Dann wird eine Karte mit dem Wert P 00000 00001 genau zweimal an die Akkumulatoren übertragen-was anstelle von zwanzig Milliarden (20.000, 000.000) den Wert P 00000 00000 ergeben sollte.,

“ Beachten Sie, dass dieser Test davon ausgeht, dass der signifikante Zahlenschalter auf ’10’eingestellt ist…“

‚A Breathtaking Enterprise‘

Im Smithsonian Magazine erinnert sich der Technologieautor Steven Levy daran, in den 1970er Jahren in Philadelphia zu leben und eine Wohnung von einem Mann namens J. Presper Eckert Jr.zu mieten. „Erst als ich einige Jahre später Technologieautor wurde, wurde mir klar, dass mein Vermieter den Computer erfunden hatte.“

In den frühen 1940er Jahren war Eckert Doktorand an der School of Engineering, der Chefingenieur des ENIAC wurde., Ein Professor hatte elektronische Berechnungen für Munitionstrajektorien vorgeschlagen, um dem amerikanischen Militär während des Zweiten Weltkriegs zu helfen.

Levy nennt es „ein atemberaubendes Unternehmen. Die ursprüngliche Kostenschätzung von $ 150.000 würde auf $400.000 steigen. Mit einem Gewicht von 30 Tonnen füllte das U-förmige Konstrukt einen 1.500 Quadratmeter großen Raum. Seine 40 Schränke, von denen jeder neun Fuß hoch war, waren mit 18.000 Vakuumröhren, 10.000 Kondensatoren, 6.000 Schaltern und 1.500 Relais vollgepackt… Zwei 20-PS-Gebläse atmeten kühle Luft aus, so dass ENIAC nicht schmelzen würde.,“

Zu der Zeit, als sie mit dem Bau fertig waren – Der Zweite Weltkrieg war vorbei.

Aber es gab noch Arbeit zu tun. Der Atomic Heritage Foundation-Website meldet, dass ENIAC wurde verwendet, um zu helfen, führen Sie die Berechnung für das weltweit erste Wasserstoff-Bombe (zusammen mit zwei anderen mehr-neu entwickelte Computer). „Es dauerte sechzig gerade Tage der Verarbeitung, alle durch den Sommer 1951.“

Levy zitiert eine Pressemitteilung der Armee, in der ENIAC als „mathematischer Roboter“ beschrieben wird, der „das wissenschaftliche Denken von der Plackerei langwieriger Rechenarbeit befreit“.,“

Eine aktuelle Dokumentation namens The Computers erinnert die heutigen Zuschauer daran, dass die ursprünglichen Programmierer des ENIAC alle Frauen waren — Kay McNulty, Betty Jennings, Betty Snyder, Marlyn Wescoff, Fran Bilas und Ruth Lichterman.

Es gibt jetzt auch eine Website namens ENIAC Programmers Project, die einen kurzen Überblick über den Dokumentarfilm mit weiteren Informationen bietet. Während des Zweiten Weltkriegs hatte das US-Militär ein Team von fast 100 in Mathematik ausgebildeten Frauen zusammengestellt, die komplexe ballistische Flugbahngleichungen berechneten., Sechs von ihnen wurden ausgewählt, um den ENIAC zu programmieren.

Bereits 1996 führten die IEEE Annals of the History of Computing ein Profil von „The Women of ENIAC“ durch, in dem 10 der Frauen interviewt wurden, die während ihres 10-jährigen Laufs mit dem Computer gearbeitet hatten.

Das Plakat für den Dokumentarfilm beschreibt sie als “ sechs Frauen, die aus der Geschichte verloren gegangen sind und Technologien geschaffen haben, die unsere Welt verändert haben.“

Der ENIAC wurde schließlich von immer schnelleren und immer billigeren Computern zurückgelassen., „Als es 1955 stillgelegt wurde, wurde es für die Erforschung des Designs von Windkanälen, Zufallszahlengeneratoren und der Wettervorhersage verwendet“, erinnert sich eine ENIAC-Webseite im Oak Ridge National Laboratory.

Und obwohl ENIAC 1955 stillgelegt wurde, wurde es 50 Jahre später für eine bescheidene Zeremonie in Philadelphia wieder zusammengesetzt, erinnert sich Levy.

“ Vizepräsident Al Gore warf einen Schalter und die restlichen Teile klapperten die Antwort auf ein Zusatzproblem aus.,“

Laut Levy stöhnte der Chefingenieur des ENIAC später: „Wie möchten Sie, dass der größte Teil Ihrer Lebensarbeit auf einem Quadratzentimeter Silizium endet?“Aber Levy sieht einen anderen Weg, es zu betrachten. „die Frage hätte leicht anders gestellt werden können: Wie möchten Sie die Maschine erfunden haben, die den Lauf der Zivilisation verändert hat?“

Abgesehen von Vermächtnissen scheint es auch ein echter Nervenkitzel zu sein, nur ein Teil der Arbeit selbst gewesen zu sein.

„Ich habe noch nie eine so aufregende Umgebung gesehen“, erinnert sich Jean Jennings Bartik im Film., „Wir wussten, dass wir Grenzen zurückdrängen.“

Und mehr als 60 Jahre später erinnerte sie sich auch noch daran, dass der ENIAC Computer “ ein Hurensohn zum Programmieren war.“

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Feature Bild: US Army Foto des ENIAC