Kuru, infektiöse tödliche degenerative Störung des zentralen Nervensystems vor allem unter den Vorderleuten von Papua-Neuguinea gefunden.
Zu den ersten Symptomen von Kuru (ein Vorderwort für „Zittern“ oder „Zittern“) gehören Gelenkschmerzen und Kopfschmerzen, auf die typischerweise Koordinationsverlust, Zittern und Demenz folgen. Nach dem Auftreten der Symptome schreitet die Krankheit stetig fort und der Tod tritt innerhalb von zwei Jahren auf. Die Übertragung von Kuru wird den kannibalistischen Trauerritualen zugeschrieben, in denen das Gehirn der Toten gegessen wurde, insbesondere von Frauen und Kindern., Die Krankheit ist mit dem Abbruch dieser Praxis praktisch verschwunden.
Der amerikanische Arzt D. Carleton Gajdusek gegründet, die infektiöse Natur der Krankheit. Der für Kuru verantwortliche Infektionserreger ist ein Prion, eine abweichende Form eines harmlosen Proteins, das normalerweise im Gehirn vorkommt. Im Gegensatz zum normalen Protein ist das Prionprotein viel resistenter gegen enzymatischen Abbau. Infolgedessen sammeln und vermehren sich Prionen in Nervenzellen, schädigen sie und verursachen die charakteristische Neurodegeneration der Krankheit., Kuru gehört zu einer Gruppe von Prionenkrankheiten, die manchmal als spongiforme Enzephalopathien bezeichnet werden, da die Gehirne der Erkrankten mit Löchern gefüllt werden. Spongiforme Enzephalopathien umfassen Erkrankungen des Menschen wie die Creutzfeldt-Jakob-Krankheit und solche, die Tiere betreffen, wie die spongiforme Rinderenzephalopathie, auch als Rinderwahnsinn bekannt.