Das Amt der Inquisition wurde als Reaktion auf den Katharismus formuliert und letztendlich ein Kreuzzug gegen den Katharismus erklärt. Um von der Anklage der Häresie freigesprochen zu werden, musste ein mutmaßlicher Katharer nur den Nachweis der Ehe erbringen (da die Katharer nicht an die Praxis glaubten).
Reuige Ersttäter (die zugegeben haben, Katharer gewesen zu sein) wurden bei der Freilassung durch die Inquisition befohlen:
…,tragen Sie von nun an und für immer zwei gelbe Kreuze auf all ihren Kleidern, außer ihren Hemden, und ein Arm soll zwei Handflächen lang sein, während der andere Querarm anderthalb Handflächen lang und jeweils drei Ziffern breit sein soll, wobei eines vorne auf der Brust und das andere zwischen den Schultern getragen werden soll.
Zusätzlich wurden sie bestellt“…nicht zu bewegen, entweder innerhalb oder außerhalb“ ihre Häuser und waren erforderlich, um „…wiederholen oder erneuern Sie die Kreuze, wenn sie zerrissen oder altersbedingt zerstört werden.,“
Zu dieser Zeit waren diese Kreuze lokal als „las debanadoras“ bekannt – was auf Okzitanisch wörtlich Rollen oder Wickelmaschinen bedeutete. Es wird angenommen, dass dieser Name von der Tatsache abgeleitet ist, dass die Katharer das Kreuz mit einer Rolle und Linie verglichen, an die der Träger gebunden war und mit der der Träger jederzeit eingewickelt werden konnte, für eine zweite Straftat bedeutete die Todesstrafe.,
Montaillou >
Ein Beispiel für diese Art der Bestrafung findet sich im französischen Dorf Montaillou, einer der letzten Bastionen des Katharerglaubens; Hier startete der örtliche Bischof und zukünftige Papst Jacques Fournier eine umfangreiche Inquisition, an der Dutzende langwieriger Interviews mit den Einheimischen teilnahmen, die alle getreulich aufgezeichnet wurden. Als Fournier Papst wurde, brachte er die Aufzeichnungen mit und sie bleiben bis heute in der Vatikanischen Bibliothek.,
Beispiele für Bewohner von Montaillou, die gezwungen sind, das Kreuz zu tragen, sind:
- Béatrice de Planisoles
- Raymonde Arsen