Unterdessen schickte Griechenland im Kampf gegen die italienische Armee eine Kaufkommission in die USA, um Kampfflugzeuge zu erhalten. Sie kauften sofort 30 F4F-3As (BuNo 3875-3904), die im März 1941 auf dem Seeweg nach Athen geschickt wurden. Bevor die Flugzeuge ihr Ziel erreichten, wurde Griechenland von den Deutschen angegriffen, was die Lieferung unmöglich machte. Besitzlos wurden sie von den Briten nach Gibraltar gebracht, die sie Martlet Mk nannten.III und gab ihnen später Seriennummern, wahrscheinlich aus der AX-Gruppe.,
Die restlichen F4F-3As wurden der US Navy übergeben, die sie schnell im Feld modifizierte. Ab September 1941 hatten die Cockpits wie in der F4F-3-Version eine Panzerung eingebaut. Nach dem Ausbruch des Krieges wurden weitere Modifikationen eingebaut. Selbstdichtende Kraftstofftanks, zusätzliche Cockpitpanzerung, Maschinengewehrverschlussheizmechanismus. Die Teleskopgewehrvisiere wurden durch N2A-Reflexvisiere ersetzt. Die letzten Flugzeuge wurden von Grumman im Juni 1943 gebaut.
G-53. Im Frühjahr 1942 wurde ein F4F-3 (BuNo 5262) mit Duplexklappen entlang der Flügelspannweite ausgestattet., Die Zerstörung des Prototyps (G-53) bei einem Unfall beendete das Projekt.
F4F-3P. Der Krieg in den Weiten des westlichen Pazifiks offenbarte die Notwendigkeit eines schnellen Aufklärungsflugzeugs. Unter Feldbedingungen war es nur natürlich, die Wildkatze für diesen Zweck anzupassen – das neue Flugzeug wurde als F4F-3P bezeichnet. Die einzige Modifikation war eine Fotokamera mit einer Brennweite von 30 Zoll (762 mm), die rechts am Rumpf (hinter dem Cockpit) montiert war. Die Linse war mit einer Metallklappe bedeckt, die der Pilot mit einem kleinen Hebel öffnete., Es ist nicht mit Sicherheit bekannt, wie viele Flugzeuge auf diese Weise modifiziert wurden, aber es gab mindestens zehn nummerierte BuNo: 1849, 1852, 1856, 1865, 1867, 1870, 1871, 1875, 1880 und 1894.
F4F-3S. Mitte 1942 erhielten die Amerikaner eine unangenehme Überraschung während der Kämpfe um Guadalcanal, nachdem die japanische Kaiserliche Marine ihren beeindruckenden Mitsubishi“ Zero „in das A6M2-N“ Rufe “ -Wasserflugzeug umgebaut hatte., Die Amerikaner gaben es nie offen zu, beneideten aber vielleicht die Japaner um ihre Idee, während sie befürchteten, dass der Flugbetrieb während des Baus von Flugplätzen behindert werden könnte. Sie beschlossen, es an ihrem Standard – Marinejäger‑der F4F-3 Wildcat-auszuprobieren.
Die Edo Aircraft Corporation mit Sitz in Long Island war ein idealer Auftragnehmer für solche Modifikationen, da sie über umfangreiche Erfahrung im Schwimmerbau verfügte. Anfang Oktober 1942 erhielten sie einen F4F-3 (BuNo 4038). Das neue Design wurde als
F4F-3S bezeichnet und erhielt den inoffiziellen Namen Wildcatfish., Erste Studien deuteten darauf hin, dass die Wildkatze zwei Schwimmer benötigte – nicht einen, wie es bei der „Rufe“der Fall war. Das Fahrwerk wurde entfernt, die mit Blechen bedeckten Vertiefungen und kleine Stabilisierungsflossen wurden in der Nähe der Spitzen des Heckflugzeugs montiert. Das Flugzeug wurde am 28. Februar 1943 von Frank Kurt getestet. Eine Woche später erhielt Anacostia den Prototyp. Während der Tests beklagten sich die Piloten über die Richtungsstabilität, so dass eine Stabilisierungsflosse unter dem Heck hinzugefügt wurde (ähnlich der am A6M2-N angebrachten, wenn auch größer).,
Das Flugzeug erwies sich als sehr langsam (388 km / h), aber das Bureau of Aeronautics plante dennoch, 100 F4F-3S aus der abgesagten F4F-7-Serie zu bauen. Am Ende wurde das Programm aufgegeben, da amerikanische Baubataillone der Aufgabe gewachsen waren, Flugplätze auf eroberten Inseln in doppelt schneller Zeit zu bauen. Die Flugzeuge, die sich bereits in verschiedenen Bauphasen befanden, wurden wieder in den F4F‑3-Standard umgewandelt und an Trainingseinheiten geschickt.
F4F-4., Die Politik des Bureau of Aeronautics, Verbesserungen an Grummans Kampfflugzeug auf Kosten der Hersteller sicherzustellen, begann mit dem Martlet Mk zu arbeiten.II. In einem Dokument, Formular, März 1941 die US-Navy forderte auch zwei weitere Maschinengewehre und Falt-Flügel, die Flügel Falten betrieben durch ein Hydraulik-Mechanismus, anstatt manuell.
Der Prototyp XF4F-4 war das letzte Flugzeug der F4F-3-Serie (BuNo 1897) mit einem Pratt & Whitney R-1830-86-Motor, der mit sechs Maschinengewehren in den Tragflächen und einem Mk ausgestattet war.8 teleskop gun anblick. März 1941 erstmals getestet., Zu Beginn des folgenden Monats wurde es zu einigen Kampfeinheiten zur Betriebsprüfung geschickt.
Seltsamerweise waren die Piloten nicht zufrieden mit der erhöhten Feuerkraft. Das Gewicht des Flugzeugs hatte zugenommen, was sich auf die Manövrierfähigkeit und die Klettergeschwindigkeit auswirkte. Die Munition war von 1800 (im F4F-3) auf 1440 Schuss begrenzt. Alle weiteren Beratungen wurden durch den Ausbruch des Pazifikkrieges unterbrochen. Es wurde beschlossen, dass das Flugzeug einsatzbereit sein würde, nachdem der schwere hydraulische Klappmechanismus durch einen viel leichteren „britischen“ ersetzt wurde, d. H. Einen manuellen., Das Motorgehäuse wurde ebenfalls leicht verändert, indem der Vergaserlufteinlass neu positioniert wurde.
Die Annahme der F4F-4-Version durch die US Navy für die Massenproduktion wurde im Grumman-Werk mit großer Begeisterung begrüßt. Die Amerikaner waren entschlossen, Pearl Harbor selbst mit dem bescheidenen Fabrikarbeiter zu rächen, der zu großen Produktionsanstrengungen angeregt wurde. Bald rollten fast 200 Flugzeuge / Monat von den Linien. Die ersten von 1168 der neuen Version wurden am 7. November 1941 fertiggestellt, aber erst Ende Mai des folgenden Jahres begannen die F4F-4, zahlenmäßig an Kampfeinheiten anzukommen.,
Das Problem der unerwünschten zusätzlichen Bewaffnung wurde gelöst. Aufgrund häufiger Berichte von Kampfeinheiten ordnete das Bureau of Aeronautics an, die Bewaffnung im Feld auf vier Maschinengewehre mit einem Vorrat von 450 Schuss pro Lauf zu reduzieren.
Eine weitere kreative Innovation war die Idee der Piloten des Guadalcanal-basierte VF-6, die Hilfs 159-Liter-Kraftstofftanks unter ihren F4F-3s und F4F-4s geschleudert. Auf Antrag des Bureau of Aeronautics, Grumman entwarf einen Mechanismus für zwei anlegbare Kraftstofftanks (220 Liter), unter dem festen Teil der Flügel angebracht., Sie wurden dann in theFM-2s verwendet.
F4F-4A. Eine Variante mit einem Pratt & Whitney R‑1830-90 Motor und Klappflügel, die nie fortgeführt wurde.
F4F-4B. Der nächste Auftrag der Briten wurde F4F-4B genannt. Es hatte einen einreihigen Neunzylinder-Wright R-1820-40B-Radialmotor mit 1200 PS; ein doppelstufiger einstufiger Kompressor und ein ungepuffter Hamilton-Standardpropeller., Es war leicht durch seine schmaleren Abmessungen, seinen etwas größeren Durchmesser, das Fehlen eines Kompressor-Lufteinlasses und eine einzige, breitere Kühlklappe am Motordeckel zu unterscheiden. Insgesamt wurden 220 F4F-4B gebaut – in Großbritannien waren sie als Grumman Martlet Mk bekannt.IV.
F4F-4P. Eine Aufklärungsversion ähnlich ausgestattet wie F4F-3P, jedoch mit Klappflügeln. Nur wenige wurden gebaut.
XF4F-5., Die dritten und vierten serienmäßig produzierten F4F-3 (BuNo 1846 und 1847) wurden mit GR-1820-G205A (R-1820-40)-Motoren und XF4F-5 ausgestattet. Ihre Höchstgeschwindigkeit von 492 km / h erwies sich als unzureichend. Später wurden die Flugzeuge mit einem Wright R-1820-54-Motor mit Turbolader (BuNo 1846) und einem Wright XR-1820-48-Motor mit zweistufigem Kompressor (BuNo 1847) getestet.,
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