Captain John Smith
Niemand stammt von Captain John Smith ab, dem mutigen Anführer des frühen Jamestown. Viele würden gerne Abstammung beanspruchen, aber die Wahrheit ist, dass Smith laut Dokumenten niemals Kinder geheiratet oder gezeugt hat. Smith behauptete jedoch, „Kinder“zu haben—Englands Neue Weltkolonien. Er schrieb: „Ich kann meine Kinder anrufen, denn sie haben meine Frau getötet, meine Falken, meine Hunde, meine Karten, meine Würfel und insgesamt mein bester Inhalt.,“Smith wollte, dass die Kolonien für England erfolgreich waren, aber auch, weil er so viel von sich in sie investiert hatte.
Smith wurde für die Führung in einer neuen Siedlung qualifiziert. Er wurde als Yeoman mit einer Sehnsucht nach Abenteuer geboren. Seine frühen Reisen führten ihn nach Europa, wo er und andere Engländer mit den Holländern gegen die Spanier kämpften. Zurück in England studierte er Kriegskunst. Dann beschloss er Ende 1600, sich den österreichischen Streitkräften anzuschließen, die gegen die „ungläubigen“ Türken in Ungarn und Siebenbürgen kämpften. Er enthauptete drei türkische Offiziere, wurde dann aber gefangen genommen und als Sklave verkauft., Er floh und reiste durch Russland, Polen und Marokko, bevor er 1604-05 nach England zurückkehrte. Als die Virginia Company 1606 Siedler rekrutierte, meldete sich Smith freiwillig. Er war der jüngste unter denen, die ausgewählt wurden, um die neue Kolonie zu führen, war aber auch der am weitesten gereiste und erfahrenste in der praktischen Ausbildung, die für die Führung einer Kolonie in der Wildnis Nordamerikas relevant war.
Aber die Ereignisse auf der Reise nach Virginia veränderten die Umstände unter den zukünftigen Siedlern., Anscheinend im Widerspruch zu einigen der Herren, Smith wurde beschuldigt, versucht zu haben, eine Meuterei zu organisieren, und wurde für den größten Teil der Reise nach Virginia zurückgehalten. Bei der Ankunft in Cape Henry Ende April 1607 wurden die Namen des siebenköpfigen Rates gelesen. Einer von ihnen war Smith, immer noch zurückhaltend. Smith wurde Anfang Juni freigelassen und nahm seinen Platz im Rat ein. Innerhalb weniger Monate wurde er zum Cape Merchant ernannt, der für die Beschaffung von Waren und Vorräten aus der lokalen Umgebung und den Indianern verantwortlich war., Im selben Herbst 1607 entwickelten sich Probleme zwischen und mit den Mitgliedern des Rates—Präsident Edward Maria Wingfield wurde beschuldigt, Lieferungen für sich selbst zu horten, und wurde abgesetzt und auf die Entdeckung zurückgehalten, im James River verankert. Kapitän Bartholomew Gosnold starb im ersten Sturz an einer Krankheit. Captain George Kendall wurde in diesem Herbst wegen Meuterei hingerichtet. Die übrigen Ratsmitglieder unternahmen Versuche, diese Männer zu ersetzen, aber nach und nach, innerhalb von etwas mehr als einem Jahr, Smith war der einzige verbleibende Ratsherr und leitende Mann.,
John Smith Karte von Virginia
Smith erforschte die Chesapeake Bay Area zweimal und zeichnete seine Beobachtungen in schriftlichen Beschreibungen und auf einer detaillierten Karte auf. Er entwickelte seine Fähigkeiten als Händler und Diplomat durch Begegnungen mit Powhatan Stämmen. Er überlebte erfolgreich die Gefangennahme durch Powhatans Krieger im Dezember 1607 und kehrte in die Festung zurück, um davon zu erzählen. Danach traf er sich mehrmals mit indischen Führern, um sie dazu zu verleiten, mit ihm gegen Lebensmittel zu handeln, die die Engländer dringend brauchten., Im Herbst 1608 wurde er Präsident der Kolonie. In diesem Büro stärkte er die Verteidigung, erzwang Disziplin und suchte weiterhin Nahrung bei den Indianern. Er zwang Männer zur Arbeit, wenn sie gefüttert werden wollten. Er trainierte sie in militärischen Fähigkeiten und ging effektiv mit den Indianern in Handels-und politischen Verhandlungen um, bis seine starke militärische Taktik lokale Stämme sowie seine eigenen Landsleute verärgerte. Als die ehemaligen Kolonisten und Antagonisten Gabriel Archer und John Ratcliffe im Spätsommer 1609 nach Virginia zurückkehrten, planten sie offenbar, Smiths Leben zu nehmen., Ihre Verschwörung wurde vereitelt, als er bei einer Schießpulverexplosion schwer verbrannt wurde und zur Behandlung nach England zurückkehren musste. Er verließ Virginia Anfang Oktober 1609.
Zu Hause in England verlor er nie den Glauben an die Kolonie Virginia. Er unterstützte auch eine neue Kolonie im Norden, Neuengland, in 1614, erfolgreich dort zu erkunden und seine Beobachtungen in Beschreibungen und auf einer Karte aufzeichnen. Danach ging er jedoch nie wieder zur See. Er starb 1631 fast mittellos und förderte immer noch seine “ Kinder.“Ein Zeitgenosse schrieb, er sei“ Brasse ohne, aber Gold drinnen.,“
Smith kann den Ruf haben, selbstbewusst und eigennützig zu sein. Seine Schriften über die Powhatan-Indianer und Beschreibungen des Landes Virginia waren jedoch für Historiker und Ethnographen von unschätzbarem Wert. Seine Karte von Virginia wurde von Siedlern verwendet, um Chesapeake Bay für ein halbes Jahrhundert.
ANDERE QUELLEN:
Barbour, Philip. Drei Welten von Captain John Smith. Boston, 1964.
Smith, John. Komplette Werke von Captain John Smith. Ed. Philip Barbour. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1986.
Vaughan, Alden., Amerikanische Genesis: Captain John Smith und die Gründung von Virginia. Boston, 1975.