Jim Thorpe, Pa., kämpft seinen Namensvetter

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hen Der olympische Goldmedaillengewinner Jim Thorpe starb 1953, seine Kinder hielten eine traditionelle indische Beerdigungszeremonie auf dem Sac and Fox Reservat in Oklahoma ab. Trauernde teilten sich eine Mahlzeit, als der Körper des großen Athleten in voller Sicht in einer Lodge lag.

Die Zeremonie kam abrupt zum Erliegen, als Thorpes Witwe, Patsy Thorpe, hereinkam. Begleitet von Staatstruppen und einem Leichenwagen ergriff sie die Leiche und fuhr davon.,

„Es war ein völliger Schock für uns alle“, erinnerte sich William Thorpe, der 85-jährige Sohn des Athleten, der an diesem Tag dort war. „Wir sind bereit, Dad in Oklahoma zu begraben und dann-Boom! – er war weg,nie zurück.“

Patsy Thorpe, Jims dritte Frau, hatte einen Deal mit zwei kämpfenden Städten in Pennsylvania abgeschlossen: Wenn sie sich Jim Thorpe zusammenschließen und umbenennen und ein Denkmal bauen würden, um ihn zu ehren, würde sie ihnen seine Überreste zur Beerdigung präsentieren., Thorpe hatte nie einen Fuß in den Bezirk gesetzt; Er wurde 1888 in Oklahoma geboren und wuchs im Sac and Fox Reservat auf.

William Thorpe sagt, die Stadt Jim Thorpe hat eine wunderbare Arbeit für das Grab seines Vaters Pflege getan.

„Aber es ist Zeit für meinen Vater nach Hause zu kommen“, sagte er.

Thorpe, zusammen mit einem Bruder und der Sac und Fox Nation, setzte sich im April in einer Bundesklage durch, in der die Stadt forderte, die Leiche seines Vaters zum Begräbnis im Oklahoma Reservat zurückzugeben., Ein Bundesrichter entschied, dass die Stadt dem Native American Graves Protection and Repatriation Act von 1990 unterlag, der die Rückkehr menschlicher Überreste und anderer indischer Artefakte regelt.

Die Stadt, die appelliert hat, ist jetzt in einer defensiven Hocke.,

„Die Menschen in dieser Stadt sind entschlossen, unser Denkmal zu erhalten und die Leiche hier zu behalten“, sagte Jim Thorpes Bürgermeister Michael Sofranko. „Wir haben nichts falsch gemacht. Wir haben Jim Thorpe all die Jahre nur geehrt.“

Die Grabstätte, ein Mausoleum aus rotem Granit, ruht auf Erdhügeln aus Oklahoma und aus Stockholms Olympiastadion, wo Thorpe 1912 Goldmedaillen im Zehnkampf und Fünfkampf gewann. James Francis Thorpe ist zusammen mit einem Rosenkranz in seiner Lieblingsjacke aus weißem Rindsleder begraben.,

Das Denkmal überblickt einen grasbewachsenen Hang mit Statuen, die seine abwechslungsreiche sportliche Karriere würdigen. Auf den Denkmälern und dem Mausoleum sind Ehrungen eingeschrieben, darunter ein Kommentar von König Gustav V. von Schweden zu Thorpe bei der Medaillenzeremonie: „Sir, Sie sind der größte Athlet der Welt.“(Thorpe antwortete angeblich: „Danke, König.“)

In Anne Marie Fitzpatricks Geschenkeladen in der Innenstadt lautet ein Schild auf einem mit Bargeld gefüllten Glas „Keep Jim Thorpe In Jim Thorpe.“Fitzpatrick hat mehrere Spendengläser in der Stadt aufgestellt, um Geld für den Aufruf zu sammeln.,

„Er ist seit 59 Jahren hier und wir werden ihn nicht aufgeben“, sagte Fitzpatrick, als sie Sentinel über dem Glas neben der Registrierkasse stand.

Fitzpatrick, 72, war in der Grundschule, wenn Mauch Chunk und East Mauch Chunk fusionierten im Jahr 1954 zu bilden, Jim Thorpe, Pa. Jahrelang, sie hat dazu beigetragen, eine jährliche Jim Thorpe Geburtstagszeremonie im Mai an der Gedenkstätte zu organisieren. Zu den Veranstaltungen gehört eine olympische Fackel, die von lokalen Highschool-Athleten betrieben wird, bekannt als die Olympioniken.

Wir sind bereit, Dad in Oklahoma zu begraben und dann-boom! – er war weg,nie zurück.,“

—William Thorpe, der 85-jährige Sohn des Athleten.

Für Außenstehende ist es schwierig, die Anbetung Thorpes von Stadtbewohnern zu verstehen, deren einzige Verbindung zu ihm sein Name ist. Einwohner und private Gruppen haben im Laufe der Jahre mit einem kleinen Beitrag des Bezirksrates Geld gesammelt, um eine 60.000-Dollar-Statue von Thorpe zu errichten, die einen Diskus wirft, und eine 50.000-Dollar-Statue von ihm, die mit einem Fußball läuft. Fundraising ist im Gange, um eine Baseball-Statue hinzuzufügen.,

„Die Stadt wurde um meinen Opa herum gebaut — die Leute verehren ihn“, sagte John Thorpe, 56, ein Enkel, der in South Lake Tahoe, Kalifornien, lebt. Er hat sich mit einem anderen Thorpe-Enkel zusammengetan, um gegen ihre Onkel und ihren Stamm zu kämpfen, um Jim Thorpe in Jim Thorpe zu halten.

Mike Koehler, 75, sagte der Stadt geehrt seines Großvaters Vermächtnis. „Um Gottes Willen, lass ihn in Ruhe“, sagte er.

John Thorpe und Köhler sind seit Jahren hierher gereist, um an Jim Thorpe-Feiern teilzunehmen. Sie weisen darauf hin, dass Oklahoma Thorpe 1953 hätte halten können, aber die Chance weitergegeben.,

Laut einer Geschichte, die von der Sac and Fox Nation zusammengestellt wurde, verhandelten Thorpes Witwe und der Gouverneur von Oklahoma einen Deal für den Staat, um nach Thorpes Tod im Alter von 64 Jahren in Lomita, Kalifornien, eine Grabstätte und ein Denkmal zu bauen. Aber nachdem der Gesetzgeber die Finanzierung genehmigt hatte, änderte der Gouverneur abrupt den Kurs und legte ein Veto ein.

Wütend begann Patsy Thorpe mit den Worten von William Thorpe, „den Körper meines Vaters im ganzen Land einzukaufen.“

Sie reiste nach Philadelphia, wo sie versuchte, den Kommissar der National Football League davon zu überzeugen, für eine Grabstätte und ein Denkmal zu bezahlen. Thorpe spielte Profifußball und war der erste Präsident der NFL.

William Thorpe sagte, seine Stiefmutter habe es auch versäumt, Carlisle zu gewinnen, Pa.,, Heimat der Carlisle Indian Industrial School, wo Thorpe sich in Fußball und Leichtathletik auszeichnete (die Teams wurden die Indianer genannt). Er wurde im Alter von 16 Jahren von seinem Vater dorthin geschickt, um einen Handel zu erlernen.

Während Patsy Thorpe in Philadelphia eine Nachricht über Mauch Chunk und East Mauch Chunk sah, die „Nickel-a-week“ – Spendenaktionen veranstalteten, um die depressiven Städte zu retten. Sie kontaktierte die Stadtführer und verhandelte den Deal, der den Städten einen neuen Namen und Jim Thorpes Leiche brachte.,

Thorpe wurde 1950 von einer Associated Press-Umfrage zum größten Sportler der ersten Hälfte des 20. In seiner Blütezeit war sein Ruhm vergleichbar mit dem von Quarterback Peyton Manning oder Olympiaschwimmer Michael Phelps heute, abzüglich der Multimillionen-Dollar-Verträge und lukrativen Werbeverträge.

Thorpes Eltern waren beide halbweiß und halb indisch, und er wurde als Indianer namens Wa-tho-huk oder Bright Path erzogen., Er ertrug den größten Teil seines Lebens Spott und bevormundende Kommentare über sein indisches Erbe.

Besucher des winzigen Rathauses von Jim Thorpe können eine Fotokopie des notariell beglaubigten, dreiseitigen Vertrags zwischen der Witwe und den Städten anfordern, der am 19. Der Schreibmaschinenvertrag sieht vor, dass weder die Witwe noch ihre Erben „den Körper ihres besagten Mannes entfernen oder entfernen lassen.“

Bürgermeister Sofranko sagte, dass er die Stadt einer weiteren Klage aussetzen würde, wenn es Thorpe nach Oklahoma zurückbringen würde.,

William Thorpe sagte, Thorpes Söhne und Stamm hätten jedes Recht zu sagen, wo sein Vater begraben ist, weil Thorpe Familienmitgliedern wiederholt sagte, er wolle in seinem Heimatstaat begraben werden. Wenn er seinen Vater zurückbekommt, wird er rund um die Uhr für Sicherheit sorgen.

Das derzeitige Denkmal sei eine Touristenattraktion, sagte William Thorpe. William aus Arlington, Texas, und sein Bruder Richard, 79, der in Oklahoma lebt, aber nicht im Reservat, sind die einzigen Überlebenden unter Jim Thorpes acht Kindern.

Die Sac und Fox Nation, in einer Erklärung auf der Website jimthorperestinpeace.,com, sagte: „Unser Stammesangehöriger, Jim Thorpe … hat sich nicht entschieden, so weit weg von seiner Familie zu sein…. Seine Kinder sind hier. Seine Erinnerungen begannen hier. Seine Leute sind hier. Sein Herz war hier. Lass diesen Vater zu seinen Kindern nach Hause kommen.“

Jim Thorpe, 4.800 Einwohner, liegt eingebettet in tiefgrüne Schluchten im Lehigh Valley und ist eine malerische Sammlung föderalistischer und griechischer Wiederbelebungsvillen., Es verfügt über ein lebhaftes historisches Viertel, die Villen der Pennsylvania Railroad Barone Asa Packer und Harry Packer, eine alte Eisenbahn und stattliche Kirchen.

“ Wir wollen ihn nicht als Touristenattraktion. Wir wollen ihn ehren“, sagte Ladenbesitzer Fitzpatrick.

Michelle Klock, eine Lehrerin, brachte ihre Fotoklasse an einem Vormittag zur Gedenkstätte. Sie wurde von der Klage zerrissen, und durch die Erkenntnis, dass Thorpe hatte kein Mitspracherecht in, wo er begraben wurde.

„Sie sollten es einfach auf die eine oder andere Weise lösen und den armen Mann in Frieden ruhen lassen“, sagte Klock.,

William Thorpe sagte, der einzige Ort, an dem sein Vater in Frieden ruhen würde, sei Stammesland in Oklahoma.

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