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Jewish Ideas Daily.
Die berühmteste und beständigste aller jüdischen Legenden ist die des Golems, des künstlichen Menschen. Mit der möglichen Ausnahme des Dämons Lilith, der kurzzeitig als feministische Ikone in Dienst gestellt wurde, bleibt der Golem der einzige postbiblische jüdische Mythos, der von der nichtjüdischen Kultur weit verbreitet ist. Zu seinen jüngsten Inkarnationen gehören ein Computerspiel, das seinen Namen trägt, und die Armee der Humanoiden, die James Camerons Film Avatar bevölkern.,
Die Wurzeln der Golem
Die Wurzeln der Legende, sind uralt: der Talmud behauptet, dass Adam sich selbst—und damit, theologisch gesprochen, die gesamte Menschheit—war ein golem, bis Gott hauchte eine Seele in seine Nase. Aber die Kreatur, wie wir sie heute kennen, hat eine viel spätere und bemerkenswert genaue Genealogie. Jahrhunderts unter der Schirmherrschaft von Rabbi Juda Loew ben Bezalel, bekannt als Maharal, geboren, der mit kabbalistischer Magie eine humanoide Kreatur aus Schlamm oder Lehm geschaffen haben soll, um die Juden vor ihren Feinden zu verteidigen.,
Ab diesem Zeitpunkt unterscheiden sich die Versionen sowohl in Details als auch im Wesentlichen. Uns wird gesagt, dass der Golem aus Schlamm oder Asche oder vielleicht einfach aus Schmutz bestand. Er wurde durch die Anwendung magischer Amulette oder durch mystische Beschwörungen oder durch die Anwendung des hebräischen Wortes emet („Wahrheit“) auf seinen Körper oder durch die Rezitation der Namen Gottes oder, am interessantesten, durch die Intonation der Buchstaben des hebräischen Alphabets zum Leben erweckt wie nach dem mittelalterlichen kabbalistischen Schöpfungsbuch (Sefer Yetzirah) Gott schuf die Welt.,
Wir haben keine wirkliche Vorstellung davon, wie der Golem aussah oder von seiner Natur. Spekulationen laufen von einem amorphen, aber vage humanoid Blob aus Ton zu einem nahezu perfekten simulacrum eines Mannes, fehlt nur Grund und freier Wille. War er einfach rohe Materie mit dem Aussehen des Lebens? Oder ein Lebewesen, dessen gestaltende Materialien zufällig rohe Materie waren, wie Adam vor dem göttlichen Atemzug war? Mit anderen Worten, war er etwas ganz anderes oder nur ein unvollständiger Mensch? Vielleicht war er beides oder beides.
Was geschah im Golem?,
Die Konten an sein Ende sind ebenfalls in Konflikt, was wiederum zu unterschiedlichen Verständnissen von seiner Bedeutung. Die beliebteste und bekannteste Version ist, dass der Golem, nachdem er die Juden erfolgreich verteidigt hatte, seinen Schöpfer eingeschaltet hatte, im Ghetto Chaos anrichtete, seine Bewohner erschreckte und schließlich die Synagoge angriff, für die er geschaffen worden war. Daraufhin zerstörte der Rabbi das Werk seiner Hände und brachte es in den ursprünglichen Schlamm zurück, woher es kam., In einer Weise, die der Geburt der Kreatur entsprach, wurde seine Zerstörung erreicht (oder vielleicht auch nicht), indem der Buchstabe alef aus dem Wort emet entfernt wurde und das Wort met („tot“) zurückgelassen wurde.
Wie es passiert, ist dies eine relativ späte Version der legendären Ereignisse. Einem früheren, vielleicht ältesten, zufolge erwies sich der Golem als so mächtig, dass der Heilige römische Kaiser selbst den Maharadscha bat, ihn zurückzuhalten, und im Gegenzug versprach, die Sicherheit seiner jüdischen Untertanen zu gewährleisten., Der Rabbi kam nach, und der Golem schläft bis heute in einer unbekannten Ecke des Prager Ghettos und wartet darauf, aus seinem mystischen Winterschlaf erwacht zu werden, wenn sein Volk wieder einen Champion braucht.
So ist die glückliche Freiheit der Legenden. Heute bleibt der Golem ruhig allgegenwärtig, aber auch undurchsichtig und schwer fassbar. Während die Populärkultur den Vampir, den Werwolf, den Geist, das Einhorn, Feen, Trolle, Hexen und unzählige andere alte Personifikationen des Unheimlichen und Unmöglichen erfolgreich visualisiert und verdaut hat, hat der Golem immer noch keine konkrete visuelle Ikonographie., Wir alle wissen, dass Dracula Bela Lugosi und Frankenstein Boris Karloff ist, aber die einzige noch vage einprägsame filmische Darstellung des Golems ist in einem stummen deutschen expressionistischen Film, der heute hauptsächlich Historikern, Filmfans und Exzentrikern bekannt ist.
Interpretationen des Golems
Und doch finden wir den Golem selbst überall: in Büchern, Fernsehsendungen, Filmen, Videospielen, Comics, sogar in den Werken der Wissenschaft., Verschiedene Kommentatoren haben ihn zum Vorläufer von Frankensteins Monster, dem Terminator, Superman, HAL 9000 und fast jeder anderen nichtmenschlichen Entität erklärt, die dennoch vage menschliche Eigenschaften aufweist. Als universelle Metapher übertrifft er sogar Faust als Symbol der dunklen Seite von Wissen, Erleuchtung und Technologie, wenn nicht der Moderne selbst. Der Golem war die Atombombe, der Computer, die Biotechnologie, die industrielle Produktion, in der Tat jeder wissenschaftliche Fortschritt, der die Menschheit und manchmal ihre eigenen Schöpfer irgendwann erschreckt hat.,
Wie dies andeutet, ist es die spätere der beiden Erzählungen der Karriere des Golems—die der verrückten Kreatur, die sich an seinen Schöpfer gewandt hat—, die die gemeinsame Vorstellungskraft entscheidend eingefangen hat. Die Gründe liegen auf der Hand. Der Golem ist eines der wenigen Monster, die keine offensichtlichen Überbleibsel aus dem heidnischen Mythos sind, und das erste, das eindeutig von Menschen gemacht wurde. Mit anderen Worten, er ist zweifellos modern: das Schattenbild eines sich abzeichnenden mechanischen und technologischen Zeitalters, in dem das Künstliche zum ersten Mal Vorrang vor der Natur als bestimmender Kraft im menschlichen Leben haben würde.,
Tatsächlich entstand der Golem aus einer so künstlichen Topographie wie die moderne Welt selbst. Im Gegensatz zu seinen Brüdern (Werwölfe, Vampire et al.), er wurde nicht aus den deutschen Schwarzwäldern geboren, jenen Symbolen der schrecklichen Gleichgültigkeit der Natur. Stattdessen ist er unverkennbar urban. Er ist der Minotaurus im Herzen der labyrinthischen Stadt. In diesem Sinne ist der Golem gekommen, um die Angst zu verkörpern, dass wir alle Automaten im Griff eines Mechanismus werden, den wir nicht vollständig verstehen können, selbst wenn wir wissen, dass er von uns selbst oder zumindest von anderen Menschen gemacht wird., Vielleicht sehen wir Golems überall, weil sie tatsächlich überall sind: die Avatare unserer künstlichen Umgebung.
Die jüdische Interpretation des Golems
Dies bezieht sich jedoch nur auf den universellen oder den gemeinsamen Golem. Für das Judentum hat die Legende eine ganz andere Bedeutung. In jüdischen Händen ist die Golem-Legende keine Horrorgeschichte, und die warnenden Elemente darin sind einem größeren Thema untergeordnet., Der Golem war kein Frankenstein, geschweige denn ein faustischer Stand-in, sondern ein Rächer, der speziell geschaffen wurde, um die Feinde des jüdischen Volkes zu besiegen und in der überzeugenden frühen Version der Legende auf zukünftige Vorladungen zum selben Dienst zu warten.
Eine einfache Rache-Fantasie, dann? Nicht ganz. Betrachten Sie die Natur des Golems selbst. Die meisten Kulturen bauen ihre Helden und Rächer aus ihrem idealisierten Selbst: ihren Galahaden. Aber der Golem ist in jeder Hinsicht das Gegenteil der Ideale des traditionellen Judentums. In einer Kultur, die Lernen und Weisheit verehrte, ist der Golem dumm und unfähig zur Vernunft., In einer Kultur, die durch die strenge Disziplin des religiösen Rechts definiert ist, ist der Golem widerspenstig, wild und unfähig zur Selbstbeherrschung. In einer Kultur, die stolz auf ihren Pazifismus war, wird der Golem ausdrücklich zum Zweck der Begehung von Gewalttaten geschaffen.
So entgegengesetzt ist der Golem zu den Idealen der jüdischen Tradition, dass in jüdischen Kreisen sein Name schließlich eine Beleidigung wurde. Jemanden als „Golem“ zu bezeichnen, bedeutet im Wesentlichen, ihn Idioten und Narren zu nennen., Die vollständigen Auswirkungen der Beleidigung werden durch ihre Wahlaffinität zu einem anderen Begriff des Missbrauchs nahegelegt: Goyishe kop oder „Gentile Head“, der sich auf jemanden mit besonders geringer Intelligenz bezieht.
Über den bloßen Chauvinismus hinaus scheinen beide Begriffe einen Widerspruch im jüdischen Selbstbild auszudrücken, was man als Heide im Herzen des Juden bezeichnen könnte., Der Golem verkörpert Aktion, Macht, Befreiung: Qualitäten, die offiziell vermieden, aber durch das Medium der Fantasie auf eine Kreatur projiziert wurden, die lebt und doch nicht lebt, so wie dieselben Qualitäten in der Psyche seiner Schöpfer gelebt haben und noch nicht gelebt haben. Dies ist ein Geschöpf, das nicht nur durch die Weisheit und das Wissen des Juden, sondern auch durch seine Wut, seinen Durst nach Vergeltung und seinen Hass auf das Leben, das er im Exil ertragen muss, Leben erhält: ein Leben, das Leben zu sein scheint, aber nicht ist.,
Der jüdische Golem taucht also nicht als eine Verherrlichung der Schrecken der Technik oder der unmenschlichen Architektur des modernen Daseins auf, sondern als eine Verherrlichung der unterdrückten Kräfte, die das Judentum historisch lieber vor sich selbst versteckt: Kräfte, die aus der schieren Notwendigkeit des Überlebens heraus schließlich ausbrechen und eine neue, prometheanische Lebensform schaffen. Es ist kein Zufall, dass der erwachte Golem zu Beginn der Moderne als enger Zeitgenosse des falschen Messias Schabbetai Tzvi erscheint, der einen weiteren und viel expliziteren Ausbruch derselben Kräfte auslöste., In der Tat bestand die Moderne für das jüdische Volk aus mehr als einem Erwachen des Golems.
Was auch immer das universelle Leben nach dem Golem des Maharadschas sein mag, für Juden und für das Judentum deutet die Legende etwas ganz Besonderes an: die Wiedererlangung der Fähigkeit zur historischen Macht und Autorität, also der Fähigkeit zur Schöpfung sowie zur Zerstörung. Es ist eine Fähigkeit, die nicht zu vernachlässigen ist—deren Übung, wie die Legende implizit anerkennt, Wachsamkeit und Disziplin erfordert. Aber ohne sie liegt die Existenz selbst brach, formlos und leer.,