Es ist etwas seltsam, dass wir in unseren eigenen Köpfen mit uns selbst sprechen. Es ist noch seltsamer, dass wir es praktisch die ganze Zeit tun, wenn wir wach sind. Das Seltsamste ist, dass wir trotz der Isolation des Coronavirus, die unser internes Geschwätz umso deutlicher macht, das Gespräch nicht oft äußerlich in unseren Köpfen diskutieren.
Ebenso hat unsere wissenschaftliche Untersuchung der inneren Sprache überraschend wenig Fortschritte gemacht., Charles Fernyhough ist Professor am Department of Psychology der Durham University und Autor von The Voices Within, einem Buch über innere Sprache. Er schlägt vor, dass die erste Herausforderung darin besteht, genau zu definieren, wie wir die Geräusche in unserem Kopf nennen sollen: „Viele Leute sprechen über die innere Stimme, was ein Begriff ist, den ich vermeide, weil es sehr vage und flauschig und schwer zu fixieren ist.,“
Fernyhough sagt, dass Menschen den Begriff „innere Stimme“ mit Begriffen wie „Bauchgefühl“ oder „Momenten der Inspiration“ verbinden können, aber was er und sein Team studieren, ist innere Sprache, ein formaler wissenschaftlicher Begriff, der die wortbasierten Gespräche beinhaltet, die wir mit uns selbst in unseren Köpfen haben. Fernyhough hat in seiner Forschung argumentiert, dass innere Sprache eine unterschiedliche Art von auditivem Denken ist, getrennt von beispielsweise der Vorstellung, dass eine Sirene ausgeht. Wie wir sehen werden, trennen die Entwicklungsursprünge und einzigartigen Eigenschaften der inneren Sprache sie von diesen anderen Phänomenen zwischen unseren Ohren.,
Innere Sprache in den Griff bekommen
Forscher auf Fernyhoughs Gebiet haben kein einfaches Studiengebiet gewählt. Während Verhaltensneurowissenschaftler Angstreaktionen bei einer Maus nachahmen können und Neuroimaging-Forscher hochkonservierte Belohnungswege bei nichtmenschlichen Primaten untersuchen können, erfordert das Studium der inneren Sprache beim Menschen wirklich menschliche Freiwillige. Diese Testpersonen sind oft nicht besonders kooperativ: „Es fällt den Menschen sehr schwer, über ihre eigene innere Sprache nachzudenken., Der Grund, warum es öffentlich, kulturell, aber auch wissenschaftlich wenig Beachtung fand, ist, dass es sehr schwer ist, die eigene innere Sprache in den Griff zu bekommen“, sagt Fernyhough.
Fernyhough s quest zu verstehen, innere Rede begann mit der Beobachtung der äußeren Rede zu Beginn der Hirnentwicklung. Seine Forschung begann in der Entwicklungspsychologie und untersuchte, wie sich kleine Kinder beim Spielen alleine verhalten. Fernyhough bemerkte, dass seine Untertanen viel Zeit damit verbringen würden, laut mit sich selbst zu sprechen. Dies schien eine Funktion zu erfüllen, die über das Ärgern von berufstätigen Eltern in der Nähe hinausging., „geben Sie einen starken Eindruck, und die Forschung unterstützt dies, dass sie es aus einem bestimmten Grund tun – sie tun es, weil es hilfreich ist. Sie bekommen eine Art kognitiven Nutzen daraus“, sagt Fernyhough.
Als die Kinder älter wurden, hörte diese hilfreiche laute Rede allmählich auf. Hatten Eltern sie gerade gebeten, ruhig zu bleiben, oder war da etwas komplizierter beteiligt? Fernyhough fand eine Antwort in der Arbeit des einflussreichen sowjetischen Psychologen Lev Vygotsky., Vygotsky, Fernyhough sagt mir, glaubte, dass Sprache etwas war, das als ein rein soziales Instrument für die Kommunikation zwischen Menschen begann, das im Laufe der Entwicklung allmählich verinnerlicht wurde. Dieser Prozess der Verinnerlichung, sagt Fernyhough, gibt uns „Werkzeuge zum Denken“, die unserer Entwicklung zugute kommen.
Ein evolutionärer Nutzen für die innere Sprache?
Nicht alle Aspekte unserer inneren Sprache geben unserem Verhalten offensichtliche Vorteile., Jeder, der stundenlang ängstlich damit verbracht hat, besorgte Gedanken über eine Prüfung zu verarbeiten, nur um keine Zeit zu haben, tatsächlich dafür zu lernen, könnte sich fragen, warum solche nicht hilfreichen Beispiele für innere Sprache zu einem früheren Zeitpunkt in der Evolution nicht herausgeschnitten wurden. Sicherlich wäre ein früher Mensch für seine Umwelt viel „fitter“ gewesen, wenn er nur einen Speer direkt in ein Mammut geworfen hätte, ohne darüber nachzudenken, wie er später den Speer extrahieren würde und ob dieses besondere Mammut so lecker sein würde wie das, das sie letzten Winter gefangen hatten?,
Jonny Smallwood, Professor an der Abteilung für Psychologie an der University of York, hat das Studium einer besonders ziellosen Form des Wiederkäuens, Tagträumen, seiner eigenen Forschungsnische gemacht. „Dinge wie Tagträumen, auch wenn sie „zwecklos“ erscheinen mögen, müssen eine ziemlich wichtige Rolle dabei spielen, wie wir unser Leben führen“, sagt Smallwood.
Aber was ist das für eine Rolle? Smallwoods Studien haben untersucht, wie Menschen aus verschiedenen Ländern und Kulturen träumen. Alle seine Teilnehmer hatten eines gemeinsam: Sie neigten dazu, über die Zukunft nachzudenken., Smallwood geht davon aus, dass dieser gemeinsame Befund darauf hindeutet, warum interne Zustände wie Tagträumen und innere Sprache so weit verbreitet sind. „Eine der Möglichkeiten, für die das interne Repräsentationssystem ausgewählt werden kann, besteht darin, dass Sie sich auf eine Interaktion mit einer anderen Person vorbereiten und über die Art von Dingen nachdenken können, die für Sie glücklich oder unglücklich sein könnten. Wenn Sie dann in diesen Umstand geraten, sagen Sie weniger wahrscheinlich das Falsche, was die Interaktion reibungsloser machen könnte“, sagt Smallwood.,
Kein universelles Verhalten
Interne Prozesse wie innere Sprache und Tagträumen könnten uns einen evolutionären Vorteil verschaffen. Aber das Interessanteste an diesen Prozessen ist nicht ihre Funktion, sondern ihre Prävalenz. Fernyhough hat festgestellt, dass innere Sprache, obwohl sie vielen Menschen vielleicht wie das angeborenste Verhalten von allen erscheint, nicht allgegenwärtig ist. „Sie finden sicherlich, dass private Rede bei Kindern ziemlich universell ist. Sie finden nicht viele Kinder, die sich auf typische Weise entwickeln und keine private Sprache verwenden., Aber wenn es um Erwachsene geht, bin ich auf Leute gestoßen, die eindeutig nicht viel innere Rede gehalten haben“, sagt Fernyhough.
Diese intern stillen Freiwilligen stützten sich stattdessen häufig auf Bilder in ihren täglichen Gedanken, wobei Bilder Wörter als ihr Denkwerkzeug der Wahl ersetzten. „Meiner Meinung nach sagt es, dass es etwas ist, was viele Menschen tun, weil es praktisch ist. Aber es ist keineswegs ein wesentlicher Bestandteil des Bewusstseins“, sagt Fernyhough. „Wir finden verschiedene Wege, um zum gleichen Ergebnis zu gelangen, und ich denke, das ist eines der Wunder der Psychologie.,“
Variation, wie wir denken, ist nicht nur, ob wir Sie mit Worten oder Bildern. Manchmal kann die Natur unseres Denkens gestört werden. Fernyhough wurde sich dessen bewusst, als er seine Ergebnisse der Entwicklungspsychologie mit Psychiaterkollegen teilte, die seine Kommentare zur inneren Sprache als Bezugnahme auf auditive Halluzinationen oder „Stimmen hören“betrachteten.
Durham University, Palace Green Library veranstaltet eine Ausstellung mit dem Titel das Hören von Stimmen: leiden, inspirieren und den Alltag in 2016-17., Bildnachweis von Durham Ausstellung: Andrew Cattermole Fotografie
Diese Halluzinationen sind am häufigsten in der Populärkultur mit der psychischen Störung Schizophrenie verbunden. In Wirklichkeit ist Schizophrenie eine komplexe Störung, und auditive Halluzinationen sind nur ein Teil eines oft unterschiedlichen Symptomspektrums. Die Idee, dass das Hören von Stimmen einzigartig für Schizophrenie ist, ist auch irreführend, schlägt Fernyhough vor. „Die Erfahrung des Hörens von Stimmen ist an allen möglichen psychiatrischen Diagnosen beteiligt, von posttraumatischen Belastungsstörungen (PTBS) bis hin zu Essstörungen., Es wird auch von einer ziemlich kleinen, aber bedeutenden Anzahl von Menschen erlebt, die nicht psychisch krank sind und regelmäßig Stimmen hören, aber keine Hilfe für sie suchen, weil sie nicht von ihnen beunruhigt sind.“
Stimme hören
Gibt es einen grundlegenden Unterschied zwischen innerer Sprache und auditiven Halluzinationen? Diese Frage war das Ziel eines Projekts, das Fernyhough bei Durham unterstützt, das vom Wellcome Trust namens Hearing the Voice finanziert wird. Die Studie ist noch nicht abgeschlossen, aber einige frühe Schlussfolgerungen sind, dass der Unterschied zwischen diesen internen Zuständen sehr einfach ist., „Die Idee ist, dass, wenn jemand eine Stimme hört, was sie tatsächlich tun, eine innere Sprache ist, aber aus irgendeinem Grund erkennen sie nicht, dass sie selbst dieses bisschen Sprache in ihren Köpfen gemacht haben“, sagt Fernyhough. „Es wird erlebt, als käme es von woanders oder von jemand anderem.“
Was diese Idee erschwert, sind die vielen Arten von innerer Sprache und auditiven Halluzinationen. Fernyhough glaubt, dass seine Theorie auf einige Arten beider Erfahrungen zutreffen wird, aber nicht auf alle. Einige Halluzinationen haben akustische Eigenschaften, als ob der Lautsprecher mit Ihnen im Raum wäre., Manchmal hat die Stimme einen Akzent oder ein Timbre oder eine Tonhöhe. „Es ist sehr schwer festzuhalten, was manche Menschen dazu bringt, eine Erfahrung zu machen, die sich fremd anfühlt, das ist belastend, besonders wenn manche Menschen die gleiche Erfahrung haben, aber es nicht belastend finden“, sagt Fernyhough. „Ich denke, das einzige, worauf Sie wirklich hinweisen können, ist, dass sich diese Erfahrung, Ihre Stimme zu hören, aus irgendeinem Grund nicht wie Sie anfühlt. Es kommt von einem anderen Autor oder einer anderen Agentur. Und das kann, wie Sie sich vorstellen können, sehr belastend sein.,“
Innere Sprache in einem Scanner
Um diese Not zu lindern, müssen sowohl „normale“ als auch pathologische Formen der inneren Sprache erforscht werden. Dazu verlassen sich Psychologen auf bildgebende Verfahren wie fMRI und PET-Scanning. Nichtsdestotrotz hatten die größten Fortschritte auf diesem Gebiet weniger mit der verwendeten Hardware zu tun als vielmehr mit der Art und Weise, wie Forscher ihre Teilnehmer dazu bringen, innere Sprache zu „machen“.,
Zu Beginn dieser Neuroimaging-Studien stellten die Forscher fest, dass Bereiche des grundlegenden Sprachsystems des Gehirns zu leuchten begannen, als sie ihre Teilnehmer baten, sich mit innerer Sprache zu beschäftigen. Für die meisten Menschen, sagt Fernyhough, bedeutet dies die Aktivierung der linken Hemisphäre, insbesondere in einem Bereich an der Vorderseite des Gehirns, der Broca-Bereich genannt wird.
Während wir reden, werden die Bereiche unserer jeweiligen Broca beleuchtet. Angesichts der Entwicklungszusammenhänge zwischen äußerer und innerer Sprache könnte es sinnvoll sein, dass dieselben Gehirnbereiche aktiviert werden., Aber Fernyhough sagt mir, dass diese ersten Studien einige schwerwiegende Mängel aufwiesen.
„Das problem ist, dass, wenn wir nicht Scannen Experimenten wie diesem, was wir gern tun, ist, Menschen in einen scanner, und sagen wir Ihnen, mit der rechten, während Sie dort liegen, ich will Sie zu tun, einige innere Rede, und wir sagen Ihnen, was innere Rede zu tun“, sagt Fernyhough. Freiwillige würden gebeten, einen bestimmten Satz wie „Ich mag Fußball“ in Wiederholung zu sagen, während sie im Scanner liegen.,
Fernyhough weist darauf hin,dass, mit Ausnahme der meisten zielstrebigen Fan, nur wenige Menschen innere Rede besteht aus sich wiederholenden Aussagen über ihre Liebe zum Sport. Es ist häufiger komplex und in kleinere Denkstücke zerhackt. Um zu versuchen, diese Art von natürlicher innerer Sprache zu überwachen, verfolgte Fernyhoughs Team einen anderen Ansatz, bei dem deskriptive Experience Sampling verwendet wurde, eine Technik, bei der die Probanden aufgefordert werden, ihre innere Erfahrung kurz vor dem Klingen eines Piepers zu notieren., Der Prozess ist arbeitsintensiv, da Menschen oft trainiert werden müssen, um die Details ihrer inneren Erfahrung effektiv einzufangen.
Hören Sie sich einen Podcast an, indem Sie die Stimme hören, in dem wir von Elisabeth Svanholmer (Voice hearer and mental health trainer) gesammelte Zeugnisse darüber hören, wie Menschen ihre Erfahrungen mit dem Hören von Stimmen geteilt haben.
Im Laufe der Zeit glaubt Fernyhough, dass das Endergebnis viel wertvoller ist., „Wir konnten die Momente festhalten, in denen sie gerade spontan innere Sprache taten, weil es das war, was zu dieser Zeit in ihrem Kopf war. Nicht, weil wir es ihnen gesagt haben“, sagt Fernyhough.
Also gab es einen Unterschied in Gehirnen, die diese „natürliche“ innere Sprache im Gegensatz zu der sich wiederholenden, verbrieften Art tun? Fernyhough sagt, es gab einen starken Kontrast. „Mithilfe deskriptiver Erfahrungsstichproben haben wir ein völlig anderes Muster von Gehirnaktivierungen erhalten., Wir fanden Aktivierungen viel weiter hinten im Gehirn, in Bereichen, die Sie mit Sprachwahrnehmung und-verständnis verbinden würden, nicht mit Sprachproduktion.“Während die Ergebnisse repliziert werden müssen, glaubt Fernyhough, dass, wenn die Gehirne der Menschen unterschiedlich handeln, je nachdem, ob sie Aufgaben spontan oder als Reaktion auf Anweisungen ausführen, es Auswirkungen für alle Arten von bildgebenden Neurowissenschaften geben könnte.
Diese grundlegenden Erkenntnisse über die Natur unserer inneren Erfahrung wird nur erweitert werden, wenn Neurowissenschaften Änderungen an, wie Experimente durchgeführt werden, macht, sagt Fernyhough., Diese änderungen in der Praxis müssen auch auf einer grundlegenden Ebene. „Wir haben fantastische Maschinen und Software, um uns zu sagen, was in einem bestimmten Neuronenhaufen zu einem bestimmten Zeitpunkt vor sich geht. Wir sind nicht sehr gut in der anderen Sache, die Leute nach ihren Erfahrungen fragt, nach der subjektiven Qualität der Erfahrung. Darauf müssen wir wirklich unser Spiel aufziehen“, sagt Fernyhough.
In Zukunft wird Fernyhough versuchen, diesen alternativen Fokus auf die Analyse von Stimmen als Teil des Hörens der Stimme zu bringen., Fernyhough glaubt, dass die Erforschung der Vielzahl verschiedener Arten von Stimmen, die Menschen in Gesundheit und Krankheit hören, Fragen nicht nur über das Gehirn, sondern auch über die Art der Sprache und den Geist selbst aufwirft. Die Erforschung dieser Unterschiede könnte die bisher größte Herausforderung der Hirnforschung sein. Aber es ist eine Herausforderung, die Fernyhough zumindest genießt: „So viele Menschen in Psychologie und Kognitionswissenschaft suchen nach dem, was uns alle gleich macht. Und ich denke, das ist oft ein falsches Unternehmen. Ich denke, wir sind in vielerlei Hinsicht so verschieden, auf faszinierende Weise., Und ich denke, unser Geist ist nur ein Weg, auf dem wir sehr, sehr unterschiedlich sind. „
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