Hässliche Tasten

Ich kann nicht herausfinden, wie ich den Fernseher meines Bruders sehen soll. Er hat es mir hundertmal erklärt, aber das ist der Fluch des babysitzenden Onkels: Es ist schwieriger, eine Fernbedienung zu arbeiten, als eine Windel zu wechseln., Jedes Wohnzimmer hat sein eigenes Orchester aus geknöpften Rechtecken, eine Reihe von Instrumenten, die in der richtigen Reihenfolge und nach einer musikalischen Logik gespielt werden müssen, die niemals gelehrt, nur gelernt werden kann. Wir lassen uns jedoch der Fantasie hingeben, dass es bei der Verwendung des TiVo eines anderen darum geht, ein paar einfache Anweisungen zu befolgen: Stellen Sie einfach sicher, dass Sie das Kabel mit der grauen Fernbedienung einschalten und dann das Set mit diesem dünnen schwarzen einschalten, sonst werden Sie alle vermasselt., Sie können die Kanäle mit dem Silber ändern und das Grau wieder für die Lautstärke verwenden, aber denken Sie daran, was auch immer passiert, wagen Sie es nicht, eine der Tasten auf diesem kleinen grauen zu drücken. Für die liebe gottes, lassen sie einfach diese kleine graue ein allein …

Auch in meinem Haus gibt es einen Überschuss an Knöpfen—92 davon, um genau zu sein, auf meinem Nachttisch in gummiartigen Reihen angeordnet, sieben verschiedene Farben wert, mit überlappenden Etiketten, die im Ton von klar und aggressiv („POWER“,“ FREEZE“) bis sanftmütig und mysteriös („SUR“,“NAVI“) reichen. Nach dem Vorbild des Usability-Experten Jakob Nielsen habe ich die Tasten gezählt, die ich tatsächlich gedrückt habe—nicht die, die ich am häufigsten gedrückt habe, sondern die, die ich gedrückt habe. Die Zahl war 34. Ich hatte einen Überschuss von fast fünf Dutzend.,

Auffälliger war die Tatsache, dass alle meine Ersatzknöpfe so dicht in eine Ecke meines Wohnraums gepackt waren. Mein Heimcomputer hat 79 Tasten. (Ich benutze fast alle von Ihnen.) Mein Radiowecker hat 15 Tasten. Mein MP3-Player und mein Handy haben fünf Tasten dazwischen. Warum sollte mein Fernseher, ein einfaches Gerät, das nicht so interaktiv ist, so viel Unordnung und Verwirrung verbreiten? Stellen Sie sich vor, es gäbe für jedes Regal Ihres Kühlschranks eine separate Tür und jede dieser Türen hätte ein eigenes Kombinationsschloss., Das ist der Zustand des modernen Unterhaltungszentrums und der Handgeräte, mit denen wir es manipulieren. Die Fernbedienung sollte das Leben erleichtern, aber stattdessen hat sie uns in ein Labyrinth aus schlechtem Design geführt. Wie sind wir hierher gekommen und wohin gehen wir?

Die Geschichte der Fernbedienung, wie sie allgemein und unsachgemäß verstanden wird, begann 1950 mit einem Zenitgerät namens Lazy Bones. Der neue, handgehaltene Daumenklicker wurde mit einer langen Schnur an einem Set befestigt und ermöglichte es den Kunden, sich zu „beruhigen“, indem sie einen Empfänger von ihrem Sitz aus bearbeiteten., Anzeigen nannten es „die größte Hilfe für Entspannung und Komfort, die jemals im Fernsehen passiert ist“, Während Zenith-Manager hinter verschlossenen Türen ihr Marketingschema als „den Ansatz des faulen Mannes“ bezeichneten.“Ihr Verkaufsgespräch hat funktioniert: Nach mehr als sechs Jahrzehnten verstehen die meisten von uns die Fernbedienung immer noch als Werkzeug der Entspannung und als Mittel, um überhaupt nichts zu tun.,

In der Tat war die Lazy Bones nicht die erste Fernseh-Fernbedienung, noch kann die menschliche Faulheit mehr als die Hälfte der Entwicklung des Geräts erklären., Vor Zenith funktionierte die Fernbedienung als eine Art Patch für kaputte Hardware, sagt der Historiker Max Dawson von der Northwestern University, der an einem Buch namens The History of Television ‚ s Futures arbeitet. Frühe Fernsehgeräte hatten eine Reihe von Zifferblättern, die insgesamt abgestimmt wurden, um ein klares Bild zu erhalten—ein Prozess, der so frustrierend war, dass er eine Branche von How-to-Büchern und Zeitschriftenführern hervorbrachte. Ein RCA-Fernseher war so von Tuning-Drift geplagt, erklärt Dawson, dass das Unternehmen 1949 eine Einfunktionsfernbedienung auf den Markt brachte-einen separaten Stimmknopf, den die Zuschauer von der Couch aus manipulieren konnten.,

Zu diesem Zeitpunkt waren Fernbedienungen bereits üblich—für das Radio. Sie begannen nicht als Massenware, sondern als DIY-Projekte-die Provinz der Hacker, Tüftler und Hinterhof-Erfinder. In den 1920er Jahren druckten Hobbyzeitschriften, wie Dawson erklärt, Anweisungen zum Bau eines eigenen motorisierten, ferngesteuerten Radiotuners. Hier war die Kontrolle wichtiger als die Abgeschiedenheit: Amateure konnten ihre Heimelektronik für besseren Klang und bessere Signale beherrschen., Schließlich wurden diese Bemühungen als kommerzielle Produkte neu verpackt, und 12 Jahre vor der Erfindung der Lazy Bones veröffentlichte Philco die erste offizielle drahtlose Fernbedienung für Radio—ein Drehradgerät namens Mystery Control.

Die wahre Geschichte der Fernbedienung ist also einer der Impulse—die Kontrolle über Ihren Fernseher zu übernehmen und niemals die Couch zu verlassen, zu hacken und zu entspannen, etwas und nichts zu tun., Die Remote-Geräte, die den faulen Knochen folgten, wurden nicht als Mittel zur Entspannung vermarktet, sondern als eine Möglichkeit, sich gegen die Netzwerkoligarchen und ihre kommerziellen Sponsoren zu wehren. Mitte der 1950er Jahre hatte sich eine Gegenreaktion gegen die Exzesse der Werbung gebildet. (Vance Packard ‚ s dire warning in The Hidden Persuaders kam im Jahr 1957.) Die Verbraucher wollten sich vor Gehirnwäsche schützen, und Fernbedienungen boten ein Mittel zur Selbstverteidigung. Zuerst kamen die unabhängig vermarkteten TV Hush und Blab-Off—ein Lautstärkeregler und ein Stummschalter jeweils -, die von Ihrem Sitz aus manipuliert werden könnten., (Letzteres wurde von Matzo Magnate Howard Manischewitz erfunden.) Aber Dawson weist darauf hin, dass auch Zenith an der Gegenreaktion beteiligt war: Das Unternehmen drängte auf eine eigene Alternative zum Rundfunkfernsehen, eine frühe Version von Pay-per-View namens Phonevision. 1955 führte es die Flash-Matic ein—eine drahtlose TV-Fernbedienung in Form einer Laserpistole, mit der die Zuschauer Werbespots in die Stille zappen konnten.

Die Flash-Matic war eine Taschenlampe, die mehr oder weniger auf Sensoren an den Ecken des Fernsehbildschirms gerichtet war. Schießen Sie eine Ecke, um die Stimmung anzupassen, schießen Sie eine andere, um den Ton zu senken. Ein Jahr später ersetzte Zenith die Waffe durch den Boxy Space Command, eine verbesserte Fernbedienung mit vier Tasten—Power, Tune up, Tune down und Mute. Jede Presse ließ einen Hammer auf ein Stück Aluminium schlagen und erzeugte einen unhörbaren Hochfrequenzton, der vom Fernseher aufgenommen werden konnte., Ultraschall-Technologie erwies sich als zuverlässiger als die lichtbasierte Flash-Matic, und weniger anfällig für Störungen als die Funkwellen-Fernbedienungen, die zuvor versucht worden war,. Für die nächsten 25 Jahre blieb es der standard.

Obwohl die Annahme langsam war, entstanden in den 1960er und 70er Jahren neue Designs für die Ultraschallfernbedienung. Das dänische Designbüro Bang & Olufsen führte eine schlankere Steuerbox mit Stahloberkante und dann haptische Hinweise ein, um die Bedienung der Fernbedienung im Dunkeln zu erleichtern., Tasten, die die Lautstärke oder Helligkeit nach unten drehten, waren konkav, und die zum Aufdrehen waren konvex. Dennoch hatten 1979 nur 17 Prozent der amerikanischen Haushalte eine Fernbedienung.

Mit dem Wachstum des Kabelfernsehen in den 1980er Jahren wurde das Gerät allgegenwärtig., Jetzt hat die Fernbedienung nicht nur Werbespots stumm geschaltet, sondern auch lange Programmiermenüs durchlaufen. Fernbedienungen sahen eher wie Schalttafeln aus, mit Dutzenden von Tasten für alle verfügbaren Kanäle. Die Ankunft von Videorecordern schuf die Notwendigkeit für noch mehr Tasten-spielen, Schnellvorlauf, Rücklauf-und gab Fernbedienung noch einen anderen Zweck in der Heimat. Die Wissenschaftler nahmen einen neu ermächtigten Fernsehzuschauer zur Kenntnis, dessen Fähigkeit zum Kanalisieren als Riss in einem streng kontrollierten politischen Wirtschaftssystem angesehen werden muss.“Infrarot-Technologie ersetzt Ultraschall und Fernbedienungen waren überall., Am Ende des Jahrzehnts hatten mehr als zwei Drittel aller Haushalte einen.

Als sich die Fernbedienung ausbreitete, wurde das Gerät zu einer kulturellen Ikone—und sein Design wurde aufwendiger und skurriler. Eine Firma namens Quasar veröffentlichte eine Reihe von bunten Mode-Akzent-Sets mit passenden Fernbedienungen, die wie Minitelevisions aussahen., (Sie können ein Foto über den winzigen Replikatbildschirm schieben.) American Standard, der Toilettenhersteller, veröffentlichte eine super-luxuriöse, ferngesteuerte Badewanne für $ 25,000 namens “ Sensorium.“Es wurde mit einem wasserdichten Gerät geliefert, mit dem Sie die Wasserhähne steuern, telefonieren, die Stereoanlage bedienen und Kanäle auf Ihrem Fernseher drehen konnten.

Für den Mainstream-Verbraucher wurde die Anschaffung jedes neuen Geräts—zum Abspielen von Videokassetten, Laser—Discs, CDs-durch ein entsprechendes Handgerät gekennzeichnet. Schließlich wurden diese so zahlreich, dass sie selbstzerstörerisch waren., Der Lazy-Bones-Betrachter (der inzwischen als „Couch Potato“ neu konfiguriert worden war) hat Mühe verschwendet, nach dem richtigen Stück Plastik zu stöbern. Zum ersten Mal standen wir vor dem Problem, zu viel Kontrolle und zu viele Fernbedienungen zu haben.

Zwanzig Jahre später ist dieses Problem noch nicht gelöst—was die 92 Tasten auf meinem Nachttisch erklärt. In der Tat scheint das Design der Fernbedienung in den 1980er Jahren ins Stocken geraten zu sein, einer Ära dünner Rechtecke und gerasterter Tastaturen., Die heutigen Geräte haben mehr abgerundete Kanten, wie elektronische Éclairs und kreisförmige Tasten zur Auswahl aus Bildschirmmenüs. Aber ihre Hauptfunktionen und Schwächen haben sich nicht viel geändert.

Dennoch hat der Kampf um die Assimilation all dieser Tasten eine neue Art von Handheld-Gerät hervorgebracht, eines, das die klassische Fernbedienung bald aussterben lassen könnte. Bereits 1985 bemerkte Apple-Mitbegründer Steve Wozniak das Problem der Überlastung der Fernbedienung und verließ das Unternehmen für ein Startup mit dem Ziel, eine Universalfernbedienung zu entwickeln, die so programmiert werden kann, dass sie seine Stereoanlage, seinen Fernseher, seinen Videorecorder und alles steuert.,* „Ich wollte eine Fernbedienung“, sagt er in seiner Autobiografie. „Nur einer. Und ich wollte, dass dieser eine Hauptknopf mehrere Dinge tun kann. Ich wollte es schieben und es zip, Zip, Zip, Zip, Zip gehen lassen und alle Infrarotsignale aus einer Fernbedienung herauskommen lassen, die alles in den gewünschten Status eingeschaltet hat.“

Die leistungsstarke 20-Tasten-Fernbedienung von Wozniak, die 1987 mit einem dicken Benutzerhandbuch und einer eigenen Programmiersprache veröffentlicht wurde, war für den Mainstream-Verbraucher viel zu kompliziert., Seine Idee spaltete den Fernbedienungsmarkt in seine beiden langjährigen Wahlkreise auf-die Hacker und die Banken. Jetzt hatte der erstere ein Gerät, das nur für sie war, eine Fernbedienung, die mit Makros geladen und neu programmiert werden konnte. (Seine Nachkommen leben heute weiter.)

In der Zwischenzeit hat Steve Jobs Apple in die entgegengesetzte Richtung gedrängt, Tasten und Optionen entfernt und schließlich einen glatten, handgehaltenen Bildschirm geschaffen-die perfekte Hardware zum Faulenzen. Während sein ehemaliger Partner daran arbeitete, eine Wildnis von Geräten und Protokollen zu zähmen, richtete Jobs seinen berühmten ummauerten Garten ein. Er legte Filme und Musik zusammen in iTunes, und dann—mit dem iPhone und iPad—er legte iTunes genau dort in Ihrem Schoß., Im neuen Apple-Universum ist nichts fern, was die Fernbedienung obsolet macht.

Was nun? Es kann nicht lange dauern, bis die Computer in unseren Taschen die Knöpfe an unseren Nachttischen übernehmen. „In gewissem Sinne müssen wir das Telefon als fast universelle Fernbedienung für Ihr Leben betrachten“, sagte Microsoft-CEO Steve Ballmer 2007. Handys und Tablets können Videos streamen, und mit den richtigen installierten Apps können sie auch als Steuerelemente für Ihren Fernseher und Ihre Stereoanlage dienen., Die Touchscreen-Oberfläche hat natürlich ihre eigenen Probleme—Sie können die Eingaben nicht mit den Fingern finden oder sich herumfühlen. Aber vielleicht ist das die Zukunft der Fernbedienung: Wir haben mit zu vielen Tasten angefangen und werden am Ende zu wenige haben.

Klärung, Aug. 20, 2012: Das Original wurde korrigiert, um dem Historiker Max Dawson mehr Anerkennung zu verleihen, dass Funkfernbedienungen als DIY-Projekte begannen, und die Idee, dass Zenith an der Gegenreaktion gegen das Rundfunkfernsehen beteiligt war.,

Korrektur, June 28, 2012: Dieser Artikel ursprünglich falsch der Nachname von Apple co-Gründer Steve Wozniak. (Zurück zum korrigierten Satz.)