Homer: legendärer griechischer Dichter, Autor der Ilias und Odyssee.
Die Griechen und Römer dachten immer, dass der legendäre dichter Homer war der größte Autor überhaupt. Wir wissen jedoch kaum etwas über den Mann oder die Männer, die die Ilias (ein langes Epos über den Zorn des Kriegers Achilles, das die griechische Expedition nach Troja gefährdete) oder die Odyssee (ein ebenso langes Gedicht über die schwierige Heimreise von Odysseus) komponiert haben., Im Moment sind sich die meisten Gelehrten einig, dass diese Texte einem Schriftsteller von einem sehr fähigen Barden diktiert wurden, der zu Beginn des 8.Jahrhunderts v. Chr. ältere mündliche Überlieferungen verwendete. Wir wissen nicht, inwieweit spätere Dichter Ergänzungen oder Änderungen an den beiden Gedichten vorgenommen haben.
Es ist interessant, die beiden Gedichte von Homer mit der Standardversion Babylonisches Epos von Gilgameš zu vergleichen. Es gibt eine Ähnlichkeit: Ein fähiger Dichter schreibt ein Gedicht auf, das bis dahin mündlich übermittelt worden war., Der Hauptheld der Ilias, Achilles, ist ein großer Krieger, aber sein größter Sieg wird nicht durch das Töten von Feinden errungen, sondern durch den Sieg über seinen Zorn; Ebenso triumphiert Gilgameš über seine Sehnsucht nach Unsterblichkeit und lernt zu akzeptieren, dass er nur ein Mensch ist.
Es gibt auch einen Unterschied. Wir können über den Inhalt der vorhomerischen Poesie nichts Sinnvolles sagen, und es ist sehr schwer zu sagen, ob jemals ein Trojanischer Krieg stattgefunden hat. Die“ Vorgeschichte “ des Gilgamesch-Epos hingegen ist ziemlich bekannt.,
Viele griechische und lateinische Autoren wurden bewusst von Homers Sprache beeinflusst, und mehrere Personen versuchten, die homerischen Helden zu emulieren (z. B. Agesilaus II und Alexander der Große). In ägypten erhielt er göttliche Ehren.
Sein wichtigster Einfluss muss jedoch woanders gesucht werden. Im Gegensatz zu zeitgenössischen Quellen aus anderen Kulturen sind Homers Gedichte mehr oder weniger „objektiv“. Ein ägyptischer Text lässt keinen Zweifel daran, dass der Feind des Pharao böse verkörpert sind., Homer hingegen bietet ein ausgewogenes Urteil der Trojaner und Griechen. Diese Objektivität ist in der Antike nicht einzigartig – babylonische Chroniken haben keine Schwierigkeiten, Niederlagen babylonischer Herrscher zuzugeben – aber sie ist in der antiken Literatur selten. Durch die Geschichten von Herodot von Halikarnassos kann dies das größte Erbe des Dichters für die westliche Zivilisation sein.
Homer wurden mehrere andere Gedichte zugeschrieben, von denen einige zum epischen Zyklus gehörten. Die Hymnen haben überlebt.