Frage: Wer war der erste US-Senator, der die Präsidentschaftskandidatur seiner politischen Partei gewann?
Antwort: Henry Clay von Kentucky.
Im Dezember 1831 traf sich Clays Partei—bekannt als National Republicans—in Baltimore, um den ersten großen nationalen politischen Kongress durchzuführen. Bei früheren Präsidentschaftswahlen hatten Parteien Kandidaten durch staatliche Konventionen und Versammlungen in staatlichen Gesetzgebungen und im US-Kongress hervorgebracht., Der letzte Kongress-Caucus fand 1824 statt und umfasste nur 66 der 261 Mitglieder des Kongresses.
Mit dem rasanten Wachstum der Nation und verbesserten Kommunikationsmitteln erkannten die Parteien, wie wichtig es ist, eine nationale Veranstaltung zu organisieren, um Unterstützer zu motivieren. Im Jahr 1831 trafen sich die Nationalen Republikaner in Baltimore, weil es günstig in der Nähe von Washington lag, wo viele ihrer Delegierten auch im Kongress dienten.
Als ehemaliger U. S., der Senator, Sprecher des Repräsentantenhauses und Außenminister Henry Clay aus dem Jahr 1831 hätte ohne die zusätzliche Formalität eines nationalen Kongresses leicht die Stimmen gewinnen können, die zur Sicherung der Präsidentschaftskandidatur erforderlich waren. Aber seine Partei wollte in ihrem Wahlkampf kein Risiko eingehen, den Demokraten Andrew Jackson aus dem Weißen Haus zu entfernen.
Clay hatte nicht nur die Neuerung eines nationalen Parteikonvents unterstützt, sondern auch beschlossen, sein Ansehen zu verbessern, wenn er als Mitglied des Senats der Vereinigten Staaten in sein öffentliches Amt zurückkehren könnte., Dieser Schritt spiegelte die wachsende Statur des Senats in dieser Zeit wider, als er sich aus dem Schatten des Repräsentantenhauses bewegte. Acht Jahre zuvor hatte Andrew Jackson die gleiche taktische Entscheidung getroffen. Dabei riskierten beide Männer Demütigung durch politische Gegner in ihren Landesparlamenten. Eine Niederlage für einen Senatssitz würde sicherlich ein nachfolgendes Präsidentschaftsangebot trüben. Tatsächlich wählte der Gesetzgeber von Kentucky Henry Clay im November 1831 mit nur neun Stimmen in den Senat.,
Einige Wochen später, nachdem Clay und seine Familie zur ersten Sitzung des 22nd-Kongresses nach Washington gereist waren, nahm Clay an der Dezember-Konvention von Baltimore teil, auf der 155 Delegierte aus 18 der 24 Staaten des Landes trafen sich in einem großen Salon und wählten ihn einstimmig als ihren Kandidaten für den Präsidenten der Vereinigten Staaten am 13.
Im folgenden Frühjahr, als die Kampagne begann, besuchten 300 junge nationale Republikaner Washington, um ihren Kandidaten zu unterstützen., Bekannt als“ Clay ’s Infant-School“, erlebten sie am 7.Mai 1832 einen unerwarteten Leckerbissen, als der Kandidat selbst aus dem Senat ritt, um ihre zeremonielle Nominierung anzunehmen. Unglücklicherweise für Clay und seine Anhänger wurde er bei den allgemeinen Wahlen vom amtierenden Präsidenten Andrew Jackson gründlich besiegt.
Seit 1832 wurden 18 amtierende Senatoren von ihren Parteien nominiert. Von diesen 18 haben nur drei die Präsidentschaft gewonnen: Warren Harding in 1920; John F. Kennedy in 1960; und Barack Obama in 2008.