Gefrorene Mumien der Anden

Die Inkas sind bekannt für massive geschnitzte Steinstrukturen, den Bau von Tausenden von Meilen von Straßen und die Errichtung eines der größten Reiche im alten Amerika. Eine ihrer Errungenschaften bleibt jedoch besonders beeindruckend. In etwas mehr als sechzig Jahren (ca., 1470-1532 n. Chr.) errichteten sie Steinbauten auf fast 100 Bergen von 17.000 bis 22.000 Fuß (ca. 6.700 m), und sie taten dies in einem Gebiet von 2.000 Meilen in den Anden.

Es ist die Höhe so vieler Ruinen, die die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf sich gezogen hat, nicht zuletzt wegen der großen Menge an Energie, Organisation und in einigen Fällen spezialisierten Techniken, die für den Bau und die Aufrechterhaltung von Strukturen in solchen Höhen erforderlich sind. Sogar Menschen, die ihr ganzes Leben auf 13.000 Fuß gelebt haben (ca., 4.000 m)— die höchsten, die permanente Dörfer normalerweise finden-haben Schwierigkeiten, Höhen über 17.000 Fuß (ca. Von 5.200 m).

Nirgendwo sonst auf der Erde wurden archäologische Überreste in 22.000 Fuß Höhe gefunden, und tatsächlich würde diese Höhe nach den Inkas vier Jahrhunderte lang nicht einmal mehr erreicht werden. Den Inkas gelang es nicht nur, körperliche Herausforderungen wie Klettern in dünner Luft, Höhenkrankheit und Routenfindung in schwierigem Gelände zu überwinden, sondern sie überwanden auch eine psychologische Barriere, die durch die Angst vor den Gottheiten, die heilige Berge bewohnen, hervorgerufen wurde.,

Der Anden-Weltanschauung-System

Berggottheiten spielten eine wichtige Rolle im Glauben der indigenen Anden und sind es unter vielen traditionellen Gemeinschaften in der Region immer noch. In den von den Inkas regierten Ländern wurden Berggipfel als Orte ausgewählt, an denen das wichtigste aller Opfergaben—Menschenopfer-erbracht werden konnte., Dank der Schwierigkeiten, selbst hohe Berggipfel zu erreichen, haben die Opfer seltene Beweise für die Inka-Religion geliefert, die die Auswirkungen der spanischen Konquistadoren und Plünderer im Laufe der Jahrhunderte überlebt hat.

Die Anden-Berggipfel-Mumien sind im Vergleich zu den wenigen anderen „Eismumien“ der Welt wie dem Iceman aus den Alpen ungewöhnlich (siehe Artikel in dieser Ausgabe). Inkaopfer wurden oft zum Zeitpunkt ihres Todes eingefroren, nicht später, als die Zeit vergangen war und die Körper begonnen hatten, sich zu zersetzen., In der Tat beschrieben mehrere Chronisten“ Mumien“, die noch am Leben begraben waren. Auf schneebedeckten Bergen hat dies gefrorene Körper mit wenig Zersetzung auch nach fünf Jahrhunderten ermöglicht.

Mehrere Bedingungen tragen zur hervorragenden Erhaltung der Körper bei. Am wichtigsten ist die kontinuierliche unter dem Gefrierpunkt Temperaturen in den hohen Höhen der Andenspitzen gefunden., Wissenschaftler haben festgestellt, dass etwas Feuchtigkeit für die Erhaltung des Körpers notwendig ist; Die völlige Abwesenheit von Feuchtigkeit verursacht Schrumpfung und organische Materialien werden durch Wasserverlust brüchig. Wenn Vulkanasche die Mumien umgibt, wie sie in einigen Fällen in den Anden aufgetreten ist, hilft dies auch, das Wachstum von Bakterien zu hemmen und gleichzeitig die Feuchtigkeit aufrechtzuerhalten. Und das schnelle Begräbnis und Einfrieren des Bodens kann dazu führen, dass eine Dampfsperre entsteht, die die Zersetzung weiter behindert., Diese einzigartige Kombination von Faktoren macht die Andengipfel zu ausgezeichneten Orten für die Konservierung von organischem Material wie auf Llullaillaco, dem Vulkan mit der höchsten archäologischen Stätte der Welt.

Menschenopfer in den Bergen

Die spanischen Chronisten beschrieben zahlreiche Inka-Opfergaben an die Götter: Statuen aus Edelmetallen, fein gewebte Textilien und Keramik im unverwechselbaren Inka-Stil sowie Kokablätter, Weihrauch, Lebensmittel und alkoholische Getränke. Obwohl sie feststellten, dass Opfergaben Menschenopfer beinhalten könnten, begannen Wissenschaftler erst Mitte der 1950er Jahre, Opfern auf Bergen ernsthafte Aufmerksamkeit zu schenken. 1954 entdeckten Plünderer in Chile die Leiche eines Inka-Jungen auf dem Gipfel von El Plomo auf etwa 17.000 Fuß (ca. Von 5.200 m)., 1964 wurde der gefrorene Körper eines jungen Mannes von Bergsteigern auf fast 20.000 Fuß (ca. 6.000 m) auf dem Berg El Toro (an der Grenze zwischen Chile und Argentinien) und 1985 wurde der gefrorene Körper eines siebenjährigen Jungen von einer Inka-Stätte auf 17.400 Fuß (ca. 5.300 m) in Argentinien an den unteren Hängen von Aconcagua, dem höchsten Gipfel der westlichen Hemisphäre. Die daraus resultierenden Studien dieser Mumien legten den Grundstein für die Entwicklung längerfristiger wissenschaftlicher Ausgrabungen, die in den 1990er Jahren auf den Gipfeln selbst durchgeführt wurden., Dies führte zur Entdeckung von vier außergewöhnlich erhaltenen Inka-Mumien auf den Bergen von Ampato (Peru) und Llullaillaco (Argentinien).

Entdeckungen in der Zeit eingefroren

Mein Interesse an diesen Stätten begann 1980, als ich zum ersten Mal die Anden besuchte und feststellte, dass es in englischsprachigen archäologischen Lehrbüchern keinen Hinweis auf solche Höhenruinen gab und kein Archäologe mehr als ein paar Stunden an einem der Stätten verbracht hatte., Darüber hinaus blieb die grundlegendste Frage noch unbeantwortet: Warum hatten die Menschen vor 500 Jahren Gebäude gebaut und Angebote in so unglaublicher Höhe gemacht?

Obwohl frühe spanische Schriftsteller die Höhe (über 17.000 Fuß / ca. 5.200 m), bemerkten sie die Bedeutung von Berggottheiten in den Anden, auch für Menschen, die weit außerhalb des Inka-Reiches leben., Es gab viele Gründe, warum Berge verehrt wurden, aber ich fand, dass ein prominenter Glaube war, dass Berge meteorologische Phänomene kontrollierten, insbesondere den Wasserfluss und damit die Fruchtbarkeit von Getreide und Vieh. Solche Überzeugungen basieren auf ökologischen Fakten: Regen, Wolken und Blitze stammen oft aus Bergen und Flüsse führen von ihnen herunter.

Als die Inkas Gebiete betraten, in denen diese Überzeugungen bereits existierten, bauten sie rituelle Stätten auf Bergen, die die Einheimischen verehrten, aber nicht bestiegen hatten., Auf diese Weise erlangten die Inkas eine größere Kontrolle (politisch, religiös und wirtschaftlich) über die von ihnen eroberten Menschen und Länder. Die Inkas waren bekannt für ihre Verehrung der Sonne und anderer Staatsgottheiten und sie machten ihnen zweifellos während ihrer Zeremonien Opfer. Die ethnohistorischen und archäologischen Beweise führten mich jedoch zu dem Schluss, dass sie aufgrund der Bedeutung der Berge selbst Gipfel für den Bau ihrer Strukturen auswählten.,

Zwischen 1995 und 1997 führten wir eine Reihe von Expeditionen auf dem Vulkan Ampato (20.708 Fuß/6,312 m) im Südwesten Perus durch. Als mein Assistent Miguel Zarate und ich zum ersten Mal den Gipfel bestiegen, waren wir überrascht, ein Mumienbündel direkt unter dem Gipfel auf dem Eis zu sehen. Ich war augenblicklich fassungslos, als wir das Bündel hochhoben, und wir sahen in das Gesicht einer Inka-Mumie. Ein Mädchen (später Ice Maiden genannt) war der erste gefrorene Körper einer Inka-Frau, der in dieser Gegend gefunden wurde., In der Erkenntnis, dass einzigartige kulturelle und bioanthropologische Erkenntnisse möglich wären, haben wir das Mumienbündel sorgfältig wiederhergestellt.

Die Eiskönigin war zusammen mit weiblichen Figuren aus Gold, Silber und Spondylus—Muschel sowie Nahrungsmitteln, gewebten Beuteln und Töpferwaren geopfert und begraben worden, die wir alle verstreut am Hang fanden. Im Inka-Glauben brachte ein solches Opfer den Eltern Ehre und dem Opfer ein Leben nach dem Anderen der Glückseligkeit. Das Kind würde vergöttert und für Generationen als Vermittler der Dorfbewohner mit den Göttern verehrt.,

Während einer Expedition auf den Gipfel von Llullaillaco (6,739 m) im Jahr 1999 unternahmen wir Ausgrabungen auf einer Inka-Plattform, die drei Bestattungen und mehrere andere Assemblagen enthüllten. Die Inkas hatten einen vier-bis fünfjährigen Jungen zusammen mit einer Spondylus-Figur eines Mannes und eines Lama sowie zusätzlicher Kleidung auf eine gefaltete Tunika gelegt.

Als nächstes fanden wir einen gefiederten Kopfschmuck auf dem Kopf eines 13-jährigen Mädchens und über ihrer rechten Schulter war eine Tunika drapiert, die mit dem Inka-Adel verbunden war., Neben ihrem Körper wurden unter anderem drei weibliche Figuren aus Gold -, Silber-und Spondylusschale geborgen.

Es war die Entdeckung der dritten Mumie, die uns am meisten betroffen hat. Wir haben ein Mumienbündel ausgegraben und festgestellt, dass es vom Blitz getroffen wurde, während es in seinem Grab begraben war. Sobald das Bündel auf der Oberfläche war, sah ich, dass das Kopftuch locker war. Als ich es zurückzog, sah ich direkt in das Gesicht eines Kindes. Keiner von uns hatte erwartet, ihr Gesicht zu sehen, geschweige denn, dass es einen nachdenklichen Blick zeigen würde., Später erfuhren wir, dass die inneren Gewebe und Organe des vier – bis fünfjährigen Mädchens, einschließlich Herz und Gehirn, außergewöhnlich gut erhalten waren, obwohl ein Blitz einen Hohlraum in ihrer Brust verursacht hatte. Die Inkas hatten Textil-und Keramikgegenstände um sie herum platziert, zusammen mit vier weiblichen Figuren aus Gold, Silber und seltenen Spondylus-Muscheln.,

Die Mumien und die anderen Opfergaben auf Ampato und Llullaillaco haben unser Wissen über die religiösen Praktiken und Überzeugungen der Inkas nicht nur dank ihrer hervorragenden Erhaltung, sondern auch durch die Ausgrabung und Dokumentation der Opfer in ihren ursprünglichen Kontexten erheblich erweitert. Diese Funde belegen Beschreibungen von frühen spanischen Chronisten und liefern Beweise für Objekte, die in Bergritualen verwendet werden. Leider hat die fortgesetzte Plünderung von Schreinen auf Berggipfeln dazu geführt, dass nur wenige Mumien unberührt bleiben., Von den gefrorenen Mumien der Anden gibt es noch viel zu lernen, aber es bleibt wenig Zeit, bis dieses einzigartige kulturelle Erbe für immer verloren geht.

Das Penn Museum in Peru

1897 reiste das Penn Museum im Rahmen der William Pepper Peruvian Expedition in die Anden. Bagger Max Uhle brachte über 12.000 Objekte vom Standort Pachacamac in Peru zurück ins Museum, darunter diese beiden falschen Köpfe (links) und ein Mumienbündel oder Ballen (rechts).

Röntgenstrahlen zeigen an, dass der Körper eines sitzenden achtjährigen Mädchens im Ballen bleibt. Ein falscher Kopf ist am Kopf befestigt., PM-Objekt 26701 (oben Links), 26671 (unten Links), und 26626 (rechts).

Acknowledgments

Der Verfasser dankt der National Geographic Society für Zuschüsse zu forschen, die auf Bergen in Peru und Argentinien während der Jahre 1983, 1995, und 1998-2000. Weitere Organisationen, die seine Andenforschung unterstützten, waren die National Endowment for the Humanities, die Organisation amerikanischer Staaten, Rolex Montres und der Social Science Research Council. Toyota spendete großzügig einen Land Cruiser und die Carrier Corporation stellte maßgefertigte Einheiten für die Erhaltung der Ampato Ice Maiden her.,

Es wäre unmöglich, alle Personen zu nennen, die auf die eine oder andere Weise über einen Zeitraum von 35 Jahren zu seiner Forschung in den Anden beigetragen haben. Die folgenden Personen leisteten jedoch finanzielle Unterstützung: Jeff und Darlene Anderson, Larry und Cathy Bogolub, Kit und Angie Goldsbury, George und Bicky Kellner, Joseph Richardson und Doug und Laura Tipple.

Besonderer Dank geht an José Antonio Chávez und Constanza Ceruti, die mit dem Autor auf mehreren Expeditionen Co-Regisseure waren, sowie an Antonio Beorchia und Juan Schobinger, Pioniere auf dem Gebiet der Höhenarchäologie.,

Johan Reinhard, ph. D. promovierte in Anthropologie an der Universität Wien, Österreich. Als National Geographic Explorer konzentriert sich seine Forschung auf die Bergvölker der Anden und des Himalaya.