Von Zeit zu Zeit, Politiker und andere Herrscher-of-men wie die natürliche Welt nicht nach Biologie zu kategorisieren, sondern für Bequemlichkeit oder Geldgewinn. Nehmen wir zum Beispiel die Tomate. Der Vorläufer von Ketchup ist eine samentragende Struktur, die aus dem blühenden Teil einer Pflanze wächst. Es ist, per definition, eine Frucht. Im Jahr 1893 entschied der Oberste Gerichtshof der USA jedoch im Fall von Nix v., Hedden, dass die Tomate ein Gemüse war, unterliegen Gemüse Einfuhrzölle. Selbst wenn die Tomate technisch gesehen eine Frucht ist, wird sie in der amerikanischen Küche tendenziell als Gemüse behandelt und übersät unsere Salate nur mit ihrer Jelloey-Güte.
Mais und Reis sind ein weiteres gutes Beispiel. Die Bibel verbietet jüdischen Menschen, Chametz – Lebensmittel aus Weizen, Gerste, Dinkel, Roggen oder Hafer – am Passahfest zu essen. Aschkenasische Juden betrachten Mais, Reis und Hülsenfrüchte, eine Klasse von Lebensmitteln namens Kitniyot, auch am Passahfest als verboten., Es ist nicht so, dass sie per se verboten sind, aber dass sie leicht für die reale Sache verwirrt sind. Wie ich in meiner Highschool-Talmud-Klasse erfuhr, beschlossen die mittelalterlichen Rabbiner, diese technisch nicht verbotenen Körner aufgrund eines Prinzips namens Marit Ayin zu verbieten, was wörtlich „wie es aussieht“ bedeutet.“Die Wikipedia-Erklärung ist ziemlich gut:“ Obwohl sie nicht gegen die Gesetze des Passahfestes verstößt, um Kitniyot zu konsumieren, könnte eine Person beobachtet werden, die sie isst und dachte, Chametz trotz des Gesetzes zu essen, oder fälschlicherweise zu dem Schluss kommen, dass Chametz erlaubt war., Um diese Verwirrung zu vermeiden, wurden sie einfach direkt verboten.“
Dennoch ist weder die Neuklassifizierung der Tomate durch den Obersten Gerichtshof eine Frucht noch die Bezeichnung der mittelalterlichen Rabbiner für Mais und Reis als verbotene Körner das amüsanteste Beispiel für eine nichtwissenschaftliche Kategorisierung. Die katholische Kirche hat sie alle geschlagen.
Einst befanden sich zwischen 60 und 400 Millionen Biber (Castor canadensis) in den Flüssen und Bächen Nordamerikas, vom großen weißen Norden bis zu den Wüsten Nordmexikos. Dann kamen die Europäer., Mit ihnen kam Krankheit zusammen mit einem unersättlichen Verlangen nach Biberfellen und nach Biber Castoreum, ein urinähnliches Sekret oft in Parfüm und Köln verwendet. In Kombination mit der einst nachhaltigen Biberjagd durch indigene Nordamerikaner um ihr Fleisch ging die Biberpopulation schnell zurück. (Die Art erholt sich jetzt dank Fangvorschriften und umfasst jetzt etwa 6 bis 12 Millionen Individuen)
Neben der Krankheit brachten die europäischen Siedler auch den Katholizismus mit und konvertierten erfolgreich einen großen Teil der indigenen Bevölkerung., Und die amerikanischen Ureinwohner und Kanadier liebten ihr Biberfleisch. Jahrhundert wandte sich der Bischof von Quebec an seine Vorgesetzten in der Kirche und fragte, ob seine Herde freitags während der Fastenzeit Biberfleisch essen dürfe, obwohl das Fleischessen verboten sei. Da das semi-aquatische Nagetier ein erfahrener Schwimmer war, erklärte die Kirche, dass der Biber ein Fisch sei. Als Fisch waren Biber-Barbecues während der gesamten Fastenzeit erlaubt. Problem gelöst!
Die Kirche klassifizierte übrigens auch ein anderes semi-aquatisches Nagetier, den Capybara, als Fisch für diätetische Zwecke., Das Lebewesen, das größte Nagetier der Welt, wird häufig während der Fastenzeit in Venezuela gegessen. „Es ist köstlich“, sagte ein Restaurantbesitzer der New York Sun im Jahr 2005. „Ich weiß, es ist eine Ratte, aber es schmeckt wirklich gut.“
Und es sind auch nicht nur übergroße Ratten, die im Vorfeld zu Ostern für gutes Essen sorgen. Ich habe es auf Autorität von meinem Cousin Jerome (der alles weiß), dass „Leguan Schwanz Suppe ist ein Fave für Fastengerichte in Nicaragua.“Yum.,
Für mehr über Biber:
Respektiere die Grenze des Bibers
Für mehr über schlechte Taxonomie:
Sind Schafe besser in der Botanik als die US-Regierung?
Weitere Informationen zu diätetischen Traditionen während der Fastenzeit:
Hyänen verzichten darauf, Müll für die Fastenzeit zu essen, jagen stattdessen Esel
Worsley P. (2009). Die Physikalische Geologie von Biber, MERCIAN GEOLOGIST, 17 (2) 112-121. DOI:
Bild über Flickr / Minette Layne.