Diaspora, (Griechisch: „Dispersion“) Hebräisch Galut (Exil), die Streuung der Juden unter den Heiden nach dem babylonischen Exil oder die Gesamtheit der Juden oder jüdischen Gemeinden verstreut „im Exil“ außerhalb Palästinas oder heutigen Israel. Obwohl sich der Begriff auf die physische Verbreitung von Juden in der ganzen Welt bezieht, trägt er auch religiöse, philosophische, politische und eschatologische Konnotationen, da die Juden eine besondere Beziehung zwischen dem Land Israel und sich selbst wahrnehmen., Die Interpretationen dieser Beziehung reichen von der messianischen Hoffnung des traditionellen Judentums auf die eventuelle „Einnistung der Exilanten“ bis zur Ansicht des Reformjudentums, dass die Zerstreuung der Juden von Gott vorsehunglich arrangiert wurde, um den reinen Monotheismus in der ganzen Welt zu fördern.,
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Die erste bedeutende jüdische Diaspora war das Ergebnis des babylonischen Exils von 586 v. Chr. Nachdem die Babylonier das Königreich Juda erobert hatten, wurde ein Teil der jüdischen Bevölkerung in die Sklaverei deportiert. Obwohl Cyrus der Große, der persische Eroberer Babyloniens, den Juden erlaubte, 538 v. Chr. in ihre Heimat zurückzukehren, blieb ein Teil der jüdischen Gemeinde freiwillig zurück.,
Die größte, bedeutendste und kulturell kreativste jüdische Diaspora in der frühen jüdischen Geschichte blühte in Alexandria auf,wo im 1. Jahrhundert v. Chr. Um das 1. Jahrhundert n. Chr. lebten schätzungsweise 5.000.000 Juden außerhalb Palästinas, etwa vier Fünftel davon innerhalb des Römischen Reiches, aber sie betrachteten Palästina als Zentrum ihres religiösen und kulturellen Lebens. Die Diaspora-Juden übertrafen die Juden in Palästina bereits vor der Zerstörung Jerusalems in 70 ce bei weitem. Danach verlagerten sich die Hauptzentren des Judentums von Land zu Land (z.,, Babylonien, Persien, Spanien, Frankreich, Deutschland, Polen, Russland, und die Vereinigten Staaten) und jüdischen Gemeinden allmählich angenommen unverwechselbare Sprachen, Rituale, und Kulturen, einige tauchen sich in nicht-jüdischen Umgebungen vollständiger als andere. Während einige in Frieden lebten, wurden andere Opfer gewalttätigen Antisemitismus.
Juden haben weit unterschiedliche Ansichten über die Rolle des Diaspora-Judentums und die Erwünschtheit und Bedeutung der Aufrechterhaltung einer nationalen Identität., Während die überwiegende Mehrheit der orthodoxen Juden die zionistische Bewegung (die Rückkehr der Juden nach Israel) unterstützt, gehen einige orthodoxe Juden so weit, sich der modernen Nation Israel als gottlosem und säkularen Staat zu widersetzen und sich Gottes Willen zu widersetzen, seinen Messias zu der Zeit zu senden, die er vorherbestimmt hat.
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Nach der Theorie von shelilat ha-galut („Leugnung des Exils“), die von vielen Israelis vertreten wird, sind jüdisches Leben und Kultur in der Diaspora wegen Assimilation und Akkulturation zum Scheitern verurteilt, und nur diejenigen Juden, die nach Israel auswandern, haben Hoffnung auf eine weitere Existenz als Juden. Es ist anzumerken, dass weder diese Position noch eine andere für Israel günstige Position besagt, dass Israel die Erfüllung der biblischen Prophezeiung über das Kommen der messianischen Ära ist.,
Obwohl die Reformjuden immer noch allgemein behaupten, dass die Diaspora in den Vereinigten Staaten und anderswo ein gültiger Ausdruck von Gottes Willen ist, hat die Zentralkonferenz der amerikanischen Rabbiner 1937 die Pittsburgh-Plattform von 1885 offiziell aufgehoben, die erklärte, dass Juden sich nicht mehr auf eine Rückkehr nach Israel freuen sollten. Diese neue Politik ermutigte die Juden aktiv, die Errichtung einer jüdischen Heimat zu unterstützen., Auf der anderen Seite erklärte der 1943 gegründete American Council for Judaism, aber jetzt Moribund, dass Juden Juden nur im religiösen Sinne sind und jede Unterstützung, die einer jüdischen Heimat in Palästina gewährt wird, ein Akt der Untreue gegenüber ihren Wohnländern wäre.
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Die Unterstützung für einen nationaljüdischen Staat war nach der großflächigen Vernichtung der Juden während des Zweiten Weltkriegs deutlich größer. Von den geschätzten 14,6 Millionen „Kernjuden“ (diejenigen, die sich als Juden identifizieren und sich nicht zu einer anderen monotheistischen Religion bekennen) in der Welt zu Beginn des 21.Russland, die Ukraine und andere Republiken früher der Sowjetunion.