Eine Pistole und ein Olivenzweig
1974 wandte sich Yasser Arafat an die UN-Generalversammlung. Er sagte, er halte einen Olivenzweig für den Frieden in der einen und die Pistole eines Freiheitskämpfers in der anderen Hand. Zwanzig Jahre später erhielten er und die israelischen Führer Peres und Rabin den Friedenspreis, weil sie sich mit der Unterzeichnung des sogenannten Osloer Abkommens in Washington für den Olivenzweig entschieden hatten. Ziel des Abkommens war die Aussöhnung zwischen Israelis und Palästinensern.
Arafat wuchs in Kairo und Jerusalem., Er nahm 1948 am Krieg gegen den neuen Staat Israel teil, als viele Palästinenser vertrieben wurden. Als qualifizierter Ingenieur nahm er einen Job in Kuwait an. Von dort aus organisierte er die Guerillagruppe Fatah, die Israel angriff. Nach der Besetzung des Westjordanlandes und des Gazastreifens 1967 durch Israel wurde Arafat Anführer der PLO (Palestine Liberation Organization), einer Dachorganisation palästinensischer Guerillagruppen., Die Gruppen griffen auf Terror zurück, um die Aufmerksamkeit der Welt auf sich zu ziehen, aber Arafat wurde allmählich klar, dass er den Staat Israel akzeptieren müsste, damit die USA bereit sind, im Streit zu vermitteln. Er billigte das Treffen palästinensischer Unterhändler mit Israelis bei geheimen Verhandlungen in Oslo.