In ihrer Ankündigung des Todes von Gründer Steve Jobs im Alter von 56 Jahren erwähnten Apple-Beamte keine spezifische Todesursache. Doch der visionäre Digitalführer kämpft seit 2004 gegen Bauchspeicheldrüsenkrebs.
Bauchspeicheldrüsenkrebs ist einer der sich schneller ausbreitenden Krebsarten; nur etwa 4% der Patienten können damit rechnen, fünf Jahre nach ihrer Diagnose zu überleben., Jedes Jahr werden in den USA etwa 44,000 neue Fälle diagnostiziert, und 37,000 Menschen sterben an der Krankheit.
Die Bauchspeicheldrüse enthält zwei Arten von Drüsen: exokrine Drüsen, die Enzyme produzieren, die Fette und Proteine abbauen, und endokrine Drüsen, die Hormone wie Insulin herstellen, die den Zucker im Blut regulieren. Jobs starb an Tumoren aus den endokrinen Drüsen, die zu den selteneren Formen von Bauchspeicheldrüsenkrebs gehören.
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Im Jahr 2004 wurde Jobs operiert, um den Krebs aus seiner Bauchspeicheldrüse zu entfernen., Im Jahr 2009 hatte Jobs, nachdem er sich erneut von Apple beurlaubt hatte, eine Lebertransplantation, um so viel wie möglich von seiner Organfunktion beizubehalten, nachdem sich sein Krebs über die Bauchspeicheldrüse hinaus ausgebreitet hatte. Im Januar, er nahm einen dritten Urlaub aus dem Unternehmen vor seinem Rücktritt als CEO im August.
„Ich habe immer gesagt, wenn es jemals einen Tag geben würde, an dem ich meine Pflichten und Erwartungen als CEO von Apple nicht mehr erfüllen könnte, würde ich Sie als erster darüber informieren“, schrieb Jobs in einem Brief an den Apple Board of Directors am 24. „Leider ist dieser Tag gekommen.,“
Laut Experten war Jobs ‚ ein harter medizinischer Kampf. „Er hatte nicht nur Krebs, er kämpfte auch gegen die Immunsuppression nach der Lebertransplantation“, sagte Dr. Timothy Donahue vom UCLA Center for Pancreatic Disease in Los Angeles, der Jobs nicht behandelt hatte MSNBC.com. Er stellte fest, dass die meisten Patienten, die Lebertransplantationen erhalten, etwa zwei Jahre nach der Operation überleben.
Standardbehandlungen für Bauchspeicheldrüsenkrebs umfassen die häufigsten Tumorbekämpfungsstrategien-Chirurgie, Chemotherapie, Bestrahlung und zuletzt gezielte Krebsmedikamente, die das Leben der Patienten leicht verlängern können., Im Jahr 2005 genehmigte die Food and Drug Administration Erlotinib, ein Medikament, das speziell auf Wachstumsfaktoren von Krebszellen abzielt, zur Behandlung von Patienten mit fortgeschrittenem Bauchspeicheldrüsenkrebs, die eine Chemotherapie erhalten. Es wurde gezeigt, dass das Medikament in Studien das Gesamtüberleben nach einem Jahr um 23% verbessert, wenn es zu einer routinemäßigen Chemotherapie hinzugefügt wird. Die Tumoren bei Patienten, die mit Erlotinib und Chemo behandelt werden, entwickeln sich ebenfalls langsamer als bei Patienten, die allein eine Chemotherapie erhalten.,
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Aufgrund der schlechten Prognose von Bauchspeicheldrüsenkrebs entscheiden sich jedoch viele Patienten dafür, alternative Therapien auszuprobieren, einschließlich einer beliebten Therapie, die als Standardtherapie bekannt ist, bei der Bauchspeicheldrüsentumoren mit Pankreasenzymen bekämpft werden. Patienten mit dem gleichen Regime nehmen auch eine große Anzahl von Nahrungsergänzungsmitteln, einschließlich Vitamine und Mineralien wie Magnesiumcitrat, zusammen mit Kaffee Einläufe zweimal täglich durchgeführt.
Der Entwickler der Behandlung, Dr., Nicholas Gonzalez aus New York hat behauptet, dass die Verwendung von Pankreasenzymen ein wirksames Mittel ist, um das Wachstum fortgeschrittener Bauchspeicheldrüsenkrebszellen zu unterdrücken. Eine 2009 im Journal of Clinical Oncology veröffentlichte Studie, in der Patientengruppen im Gonzalez-Regiment mit Patienten mit Standard-Chemotherapie verglichen wurden, ergab jedoch, dass diejenigen, die eine Chemo erhielten, einen Median von 14 Monaten überlebten, während diejenigen, die eine alternative Therapie erhielten, nur 4, 3 Monate überlebten.
Jobs soll das Gonzalez-Regime nicht ausprobiert haben, aber es ist bekannt, dass er einer alternativen Therapie zugeschrieben hat., In einer Geschichte von 2008 berichtete Fortune, dass Jobs zunächst versuchte, seinen Tumor mit Diät anstelle einer Operation zu behandeln, kurz nachdem er 2004 diagnostiziert wurde. Im Januar berichtete Fortune, dass er 2009 auch für eine Hormonbehandlung auf Strahlenbasis in die Schweiz gereist sei. Die genauen Details sind nicht klar, aber das Universitätsklinikum Basel in der Schweiz ist bekannt für seine spezielle Form der Behandlung von neuroendokrinem Krebs, die in den USA nicht verfügbar ist
Ob diese Behandlungen dazu beigetragen haben, Jobs‘ Leben zu verlängern oder die Qualität seiner letzten Tage zu verbessern, ist nicht klar., Aber Krebsexperten äußerten sich überrascht, dass Jobs so lange überlebte wie er und seine Krankheit weiterhin bekämpfte. Andere Bauchspeicheldrüsenkrebspatienten sind in der Regel nicht so glücklich. Ein weiterer hochkarätiger Patient, der Schauspieler Patrick Swayze, konnte 20 Monate nach seiner Diagnose leben und die Chemotherapie nutzen. Insgesamt beträgt das mediane Überleben der Patienten jedoch im Allgemeinen nur fünf Monate.,
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Jobs verlor seinen Kampf gegen Krebs zu einer Zeit, in der Forscher ständig die Grenzen der Behandlungen überschreiten, insbesondere mit Antitumormitteln, die mit zunehmender Präzision in abnormal wachsende Zellen eindringen können. Am Ende erwies sich sein Krebs als zu weit fortgeschritten, um selbst die innovativsten Technologien einsetzen zu können.
„Apple hat ein visionäres und kreatives Genie verloren, und die Welt hat einen erstaunlichen Menschen verloren“, schrieb Tim Cook, Jobs‘ Nachfolger bei Apple, am Mittwoch an die Mitarbeiter., „Steve hinterlässt eine Firma, die nur er hätte aufbauen können, und sein Geist wird für immer die Grundlage von Apple sein.“
Alice Park ist eine Schriftstellerin zur ZEIT. Finden Sie sie auf Twitter unter @aliceparkny. Sie können die Diskussion auch auf der Facebook-Seite von TIME und auf Twitter bei @TIME fortsetzen.