1886 reiste eine exzentrische Frau namens Sarah Winchester von New Haven, Connecticut, nach San Jose, Kalifornien, um ein neues Leben zu beginnen. Sie kaufte ein kleines Acht-Zimmer-Bauernhaus und begann ein kleines Renovierungsprojekt, das 36 Jahre und 5,5 Millionen US-Dollar (in dem Geld der Zeit) in Anspruch nehmen würde, und hörte erst auf, als sie 1922 verstarb.
Als sie fertig war, war das Winchester Mansion ein modernes Wunderwerk mit Inneninstallationen, mehreren Aufzügen, einer heißen Dusche und Zentralheizung., Es hatte über 160 Zimmer und 40 Schlafzimmer, 10.000 Fenster und sogar 2 Keller. Natürlich ist das nicht alles, was an dem Haus einzigartig ist. Nicht alle Innentüren können durchlaufen werden—eine führt zu einem 8-Fuß-Tropfen zu einer Küchenspüle, eine andere zu einem 15-Fuß-Tropfen in Büsche im Garten darunter. Treppen führen direkt zu Decken, teure Tiffany-Buntglasfenster wurden an Orten installiert, an denen sie kein Licht bekommen würden, und es gibt mehr Geheimgänge als Narnia. Eine besonders merkwürdige Freude ist ein Schrank, der sich beim Öffnen durch 30 Räume des Hauses erstreckt.,
Niemand ist sich ganz sicher, warum Mrs. Winchester ständige Änderungen an ihrem sehr großen Haus forderte. Natürlich gibt es Geschichten.
Die am weitesten verbreitete Geschichte ist, dass Frau Winchester von den Geistern derer heimgesucht wurde, die durch das Winchester-Gewehr getötet wurden, das die Firma ihres verstorbenen Mannes erfunden hatte. Nach dem Tod ihres Mannes sagte ihr ein Hellseher, um den Geistern auszuweichen, müsste sie nach Westen ziehen, ein Haus kaufen und ununterbrochen bauen., Einige Theorien besagen, dass sie glaubte, sobald der Bau abgeschlossen war, würde sie sterben, während andere Theorien darauf hindeuten, dass sie das Haus wie ein Labyrinth baute, um ihre paranormalen Peiniger in Schach zu halten und sich in den vielen Feinheiten des Gebäudes zu verlieren. Wie die Theorie geht, um sie zu vermeiden, würde sie jede Nacht in einem anderen Schlafzimmer schlafen und labyrinthische Wege durch ihr eigenes Zuhause nehmen.
Ein massives Erdbeben traf 1906 die Bay Area und stürzte die drei obersten Stockwerke des Hauses, wobei die anderen vier Stockwerke beschädigt wurden., Einige sagen, Sarah Winchester nahm dies als Zeichen von den Geistern, dass sie zu nahe an der Fertigstellung war und befahl, die unvollendete vordere Hälfte des Hauses zu besteigen. Obwohl es jetzt offen ist, sind Anzeichen von Schäden durch das Erdbeben immer noch deutlich sichtbar.
Als Reaktion auf die anhaltenden Behauptungen geisterhafter Begegnungen und anderer paranormaler Phänomene auf dem Grundstück ließ das Winchester-Management Anfang der 1990er Jahre einen Parapsychologen und paranormalen Ermittler namens Christopher Chacon eine umfassende wissenschaftliche Bewertung des Grundstücks durchführen., Die monatelange Untersuchung rund um die Uhr umfasste die Befragung von über 300 Personen zu ihren Erfahrungen auf dem Grundstück und analysierte jeden Aspekt der Umwelt auf ungewöhnliche Phänomene. 2018 wurde ein Horrorfilm über das berüchtigte Haus und die Geister gedreht, die darin leben.