(februar 2001) Ørkendannelse er mest alvorlig i Afrika. Tørre lande tegner sig for to tredjedele af det afrikanske kontinent, og tre fjerdedele af kontinentets tørland, der bruges til landbrug, er allerede begyndt at miste produktiviteten. I alt 45 procent af Afrikas befolkning bor i tørområder, der er modtagelige for ørkendannelse, ifølge De Forenede Nationers Udviklingsprogram ‘ s Drylands Population Assessment II.,
i Kenya har en treårig tørke visnet afgrøder og dræbt husdyr, hvilket efterlader tusinder af mennesker uden tilstrækkelig fødevareforsyning. To tredjedele af landets jord er blevet hårdt ramt af tørken, og over 40 procent af Kenyas kvæg og op til 20 procent af dets får og geder er omkommet, ifølge The Arid Lands Resource Management Project, et regeringsinitiativ.
i nabolandet Tan .ania truer udbredt træfældning med at omdanne meget af landets skov til ørken., I begyndelsen af januar henledte vicepræsident Omar Ali Juma opmærksomheden på det forværrede problem og bemærkede, at landet mister mellem 320,000 og 1.2 millioner hektar skovareal hvert år til udvidelsen af landbrugsjord og til øget efterspørgsel efter brænde. Husdyrhyrder bidrager også til forringelsen af Tan .anias skove ved at flytte deres besætninger fra tørre områder i nord til de vegetations – og vandrige skove i syd.
skovbrande kan også være ansvarlige for skovforringelse i tørre områder., Brande, der undertiden er indstillet til at rydde jorden til landbrug, efterlader jorden modtagelig for erosion og udsættes for sollys og andre elementer, hvilket kan ændre jordens sammensætning og forhindre de træarter, der engang trivedes der, i at regenerere. Brand kan også placere tilstødende står i fare som græssende dyr flytte ind i nye områder for at finde foder, intensivere presset på ressourcer der og fører til overgræsning. Brand er en primær årsag til ørkendannelse i Sahel-regionen i Nordafrika, hvor nedbrydningen af tørland er særlig udtalt.,
nedbrydningen af tørland i Afrika tvinger folk, der ikke længere kan leve af landet, til at flytte til byområder. Ifølge FN ‘ s Befolkningsafdeling vil befolkningen i Lagos, Nigeria, vokse fra 13.4 millioner i 2000 til 23.2 millioner i 2015, delvis på grund af en tilstrømning af fordrevne landdistrikter. Denne tendens kan observeres i mange andre tørre regioner over hele verden. Og efterhånden som befolkningen i byer i eller i nærheden af tørområder fortsætter med at stige, øges også presset på begrænsede vandressourcer., David Seckler ved International Instituteater Management Institute estimerer, at 1 milliard mennesker vil bo i lande, der står over for absolut vandknaphed i 2025.April Reese er freelance miljøjournalist med base i DCASHINGTON, DC.