Scans haben Verlust von Hirnsubstanz in zwei Regionen des Gehirns im Zusammenhang mit Schmerzregulation in Golfkrieg Veteranen gezeigt, Forscher von Georgetown University Medical Center berichtet in der Zeitschrift PLoS One.
Als Hintergrundinformationen teilten die Autoren mit, dass von den rund 700.000 Soldaten, die in der Operation Desert Storm (1990-1991) dienten, fast 30% eine Golfkriegskrankheit (Golfkriegssyndrom) entwickelten., Die Golfkriegskrankheit zeigt sich mit Symptomen wie kognitiven Defiziten, autonomen Funktionsstörungen, schwerer Müdigkeit und chronisch weit verbreiteten Schmerzen, die das ZNS (Zentralnervensystem) betreffen.
Bei der Mehrzahl der Patienten mit Golfkriegskrankheit tritt ein Unwohlsein nach der Anstrengung auf, was bedeutet, dass sich ihre Symptome nach körperlicher und/oder geistiger Anstrengung erheblich verschlechtern.
Die Wissenschaftler dieser Studie hatten sich vorgenommen, den kausalen Zusammenhang zwischen Bewegung, Gehirn und Veränderungen der Symptome zu bestimmen., Sie rekrutierten 38 Freiwillige – 28 Golfkriegsveteranen und 10 Kontrollen (zehn passten zu Personen, die keine Veteranen waren). Die Teilnehmer wurden zwei Belastungstests sowie zwei fMRI-Scans (Functional Magnetic Resonance Imaging) unterzogen, einer vor und einer nach den Tests – Ziel war es zu sehen, ob es serielle Veränderungen bei Schmerzen, *autonomer Funktion und Arbeitsgedächtnis gab.
*Autonome Funktion bezieht sich darauf, wie gut das autonome Nervensystem (ANS) funktioniert. ANS ist der Teil des Nervensystems, der als Kontrollsystem fungiert und weitgehend unter dem Bewusstseinsniveau arbeitet., Es beeinflusst Verdauung, Herzfrequenz, Wasserlassen (Miktion), sexuelle Erregung, Schweiß, Pupillendilatation, Speichelfluss und Atemfrequenz.
Fast ein Drittel der Soldaten, die in den Golfkrieg geschickt wurden, haben Symptome einer Golfkriegskrankheit
Die Wissenschaftler fanden heraus, dass Golfkriegskrankheiten zwei verschiedene Formen zu haben scheinen, je nachdem, welche Gehirnregionen sich verschlechtert haben., Ihre Ergebnisse können erklären, warum Ärzte durchweg festgestellt haben, dass nicht alle Golfkriegsveteranen die gleichen Symptome und Beschwerden haben.
Nach körperlichen Belastungstests wurde deutlich, dass unter den Veteranen Untergruppen mit unterschiedlichen Symptomen auftraten. Bei 18 der Veteranen stieg der Schmerzspiegel nach Abschluss des Belastungstests. Die fMRI-Scans zeigten einen Verlust von Hirnsubstanz in Regionen neben denen, die mit der Schmerzregulation verbunden sind.,
Als diese Veteranen kognitive (Denken, Gedächtnis, Urteilsvermögen, Intelligenz) Aufgaben erledigen mussten, zeigten die Scans, dass der Basalganglien – Teil des Gehirns mehr verwendet wurde-möglicherweise eine kompensatorische Strategie, die vom Gehirn verwendet wird häufig bei Alzheimer-Patienten sowie bei Patienten mit anderen neurodegenerativen Störungen.
Nach körperlicher Betätigung verloren die betroffenen Veteranen die Fähigkeit, ihre Basalganglien zu benutzen. Die Forscher vermuten, dass dies auf eine nachteilige Reaktion auf einen physiologischen Stressor zurückzuführen ist.,
Rayhan schrieb, dass „eine separate Gruppe von 10 Veteranen eine ganz andere klinische Veränderung hatte.“Ihre Herzfrequenz stieg deutlich an. Atrophie (Verschlechterung) wurde auch in den Hirnstämmen dieser zehn Veteranen beobachtet. Der Hirnstamm reguliert die Herzfrequenz.
Einige Patienten mit neurodegenerativen Störungen zeigten eine erhöhte kompensatorische Verwendung des Kleinhirnteils des Gehirns bei kognitiven Aufgaben. Die Autoren berichteten, dass in dieser Untergruppe dasselbe beobachtet wurde – nach dem Training verloren sie die Fähigkeit, diesen Ausgleichsbereich zu nutzen.
Dr., Baraniuk und das Team fanden keine Veränderungen in übungsinduzierten Symptomen, Gehirnstruktur oder Kognition in einem der 10 Nicht-Veteranen (der Kontrollgruppe).
Rayhan erklärte:
“ Die Verwendung anderer Gehirnbereiche zum Ausgleich eines beschädigten Bereichs wird bei anderen Erkrankungen wie der Alzheimer-Krankheit beobachtet, weshalb wir glauben, dass unsere Daten zeigen, dass diese Veteranen an einer Funktionsstörung des Zentralnervensystems leiden.,“
Nur weil diese Veteranen ähnliche Symptome und Atrophien wie Patienten mit neurodegenerativen Störungen haben, bedeutet dies nicht, dass sie zur Alzheimer-Krankheit oder einer anderen Störung fortschreiten werden, fügte Rayhan hinzu.
Rakib Rayhan
Der Wissenschaftler, der sich über ihre Ergebnisse überrascht zeigte, schrieb, dass ihre Studie einer anderen folgt, die im März 2013 in PLoS ONE veröffentlicht wurde, wo Abnormalitäten im Bündel von Nervenfasern beobachtet wurden, die Gehirnbereiche verbinden, die sich mit der Verarbeitung und Wahrnehmung von Schmerz und Müdigkeit befassen.