Als Bundesanwälte Anfang dieser Woche Anklage gegen den Gouverneur von Illinois, Rod Blagojevich, erhoben, könnte es sich wie ein weiteres Kapitel in der unanständigen politischen Geschichte des Staates angefühlt haben. Obwohl Illinois und Chicago seit langem ein Synonym für politische Transplantation sind, ist Korruption offensichtlich mehr als nur ein Problem des Mittleren Westens. In der Tat war eine überraschende Anzahl amerikanischer gewählter Beamter am falschen Ende der Verurteilungen, die sich aus ihrer Amtszeit ergeben., Wenn also die Beweise gegen Blagojevich so verdammt sind, wie es scheint, hat er zumindest Gesellschaft in den Annalen der Geschichte.
1. Budd Dwyer
Nach einer 15-jährigen Legislaturperiode zwischen dem Repräsentantenhaus von Pennsylvania und dem Senat von Pennsylvania wurde Dwyer Schatzmeister von Pennsylvania. Während Dwyers Amtszeit als Schatzmeister zahlten Pennsylvanias Staatsangestellte versehentlich zu viel Einkommensteuer, und als die Unregelmäßigkeit ans Licht kam, suchte der Staat nach einer Firma, um herauszufinden, wie viel jeder Mitarbeiter zurückerstattet werden sollte. Schließlich, die $4.,6 Millionen Vertrag für den Job ging an eine kalifornische Computerfirma, die Dwyer einen $300.000 Rückschlag gab.
Die Staatsanwälte deckten das Schema auf, und nachdem mehrere Mitverschwörer in dem Fall Plädoyers arrangiert und gegen ihn ausgesagt hatten, war Dwyer an einem schwierigen Ort. Er lehnte ein Plädoyer ab, das ihm eine relativ leichte Strafe eingebracht hätte, und bekannte weiterhin seine Unschuld. Eine Jury befand ihn jedoch für schuldig und sah sich mit bis zu 55 Jahren Gefängnis konfrontiert. Nach staatlichem Recht behielt Dwyer seinen Job jedoch bis zu seiner Verurteilung bei. Januar 1987 eine Pressekonferenz ein, um sich mit der Situation zu befassen., Obwohl viele Reporter dachten, er könnte seinen Rücktritt ankündigen, Ein sichtlich aufgeregter Dwyer las stattdessen eine lange, weitläufige Erklärung, in der er den Richter in seinem Prozess kritisierte und seine Unschuld bewahrte. Dann gab er seinen Helfern drei Notizen, zog eine Pistole aus einem Manila-Umschlag und schoss sich vor Live-Fernsehnachrichtenkameras in den Kopf.
2. Die Abscam-Gruppe
1978 startete das FBI eine Stacheloperation namens Abscam, um politische Korruption aufzudecken., Verschiedene FBI-Agenten würden wie nahöstliche Geschäftsleute handeln, die politische Gefälligkeiten für den fiktiven Scheich Kambir Abdul Rahman arrangieren wollten. Die Agenten würden sich mit verschiedenen Mitgliedern des Kongresses und des Senats treffen und versuchen, Bargeld gegen politisches Asyl und andere Gefälligkeiten für den Scheich einzutauschen.
Natürlich hat das FBI jedes Treffen auf Video aufgezeichnet, und die Bänder zeigen ein Bild von fast komischer Korruption und Gier. In einem bemerkenswerten Beispiel stopfte Richard Kelly, ein Kongressabgeordneter aus Florida, $25,000 Bargeld in seine Taschen und fragte die Agenten nervös: „Zeigt es sich?,“Kelly behauptete später, dass er keine Bestechungsgelder nahm; Er führte tatsächlich eine eigene Untersuchung in dieser Angelegenheit durch. Er nahm einfach das Geld, weil “ Ich wollte nicht meine Abdeckung blasen.“Ich glaube es oder nicht, Staatsanwälte haben es nicht gekauft.
Am Ende der Untersuchung hatte Abscam sechs Kongressabgeordnete und einen Senator sowie eine Handvoll örtlicher Beamter geschnappt. Die meisten der verurteilten Gesetzgeber haben ihre Sitze niedergelegt, obwohl Michael Myers, ein Demokrat aus Pennsylvania, aus dem Repräsentantenhaus ausgeschlossen werden musste., Mehrere der korrupten Politiker, darunter Kelly und New Jersey Senator Harrison Williams, verbrachte Zeit im Gefängnis für die Bestechung.
Nicht jeder Gesetzgeber kam bei den Ermittlungen ganz so furchtbar davon. Larry Pressler, ein republikanischer Senator aus South Dakota, borstete sofort, als ihm Bestechungsgeld angeboten wurde, um dem Scheich einen Gefallen zu tun. Die Bänder zeigen ihm einprägsam sagen: „Warten Sie eine Minute, was Sie vorschlagen, kann illegal sein“, und er benachrichtigte schnell das FBI der Schikane. Aufgrund seiner Integrität wurde Pressler zu einer gefeierten Figur politischer Tugend.
3., Die Clark County (Nevada) Commissioners
Wenn Sie schief sein werden, lassen Sie Ihre Verbrechen zumindest unentgeltliche Nacktheit beinhalten und zu alten Def Leppard Songs tanzen. Im Jahr 2003 schloss sich das FBI mit der DEA und der IRS zusammen, um Strip-Clubs in Las Vegas im Rahmen einer Korruptionsuntersuchung zu überfallen. Die Sonde wurde als Operation G-Sting bekannt. (Lassen Sie niemals sagen, dass FBI-Agenten keinen Sinn für Humor haben.,) Im Laufe der Untersuchung wurde klar, dass mehrere Beamte der Clark County Commission, die die nicht eingetragenen Gebiete von Clark County beaufsichtigt, Bestechungsgelder von Stripclubbesitzer Michael Galardi in Bar angenommen hatten, um ihren politischen Einfluss zu nutzen, um stripclubbenfreundliche Politik voranzutreiben. (Galardi wollte, dass die Bestechungskommissare neue Richtlinien bekämpfen, die sexuelle Aktivitäten in den Gentlemen ‚ s Clubs eindämmen sollen. Am Ende wurden vier Kommissare wegen Verschwörung, Drahtbetrugs und Erpressung verurteilt., Alle bezahlten Geldstrafen, und einige erhielten bis zu vier Jahre im Bundesgefängnis, Ein Ort, der sich durch seinen Mangel an Stripclubs auszeichnet.
4. Spiro T. Agnew
Es muss eine ernsthafte Galle genommen haben, um so korrupt zu sein, dass selbst das Weiße Haus von Nixon Ihre Heldentaten nicht ertragen konnte, aber Spiro T. Agnew erreichte irgendwie dieses verdünnte Niveau. Agnew diente als Nixons Vizepräsident, aber 1973 verschlechterte sich die Lage., Die Staatsanwaltschaft der Vereinigten Staaten in Baltimore begann Agnew wegen einer Reihe von Verbrechen zu untersuchen, darunter Erpressung, Bestechung und Steuerhinterziehung, die während seiner Amtszeit als Exekutive und Gouverneur von Maryland des Baltimore County begangen wurden. Schließlich, Agnew konfrontiert Anklagen auf diese Gebühren, und getreu seiner Bulldog Rolle in der Nixon-Regierung, er kämpfte Zahn und Nagel zurück. Er behauptete, dass die Anklage nicht nur unwahr sei, sondern ein sitzender Vizepräsident nicht angeklagt werden könne. Wenn jemand Agnew aus dem Amt drängen wollte, so behauptete er, müssten sie ihn anklagen.,
Es muss für Agnew wie ein Swell-Plan geklungen haben, aber es gab einen Haken: Nichts davon war wahr. Der Generalstaatsanwalt verfasste eine kurze Erklärung, dass der VP tatsächlich angeklagt werden könnte, und es stellte sich heraus, dass Agnew Bestechungsgelder in Höhe von 29.500 US-Dollar akzeptiert hatte, um das Projekt einer Baufirma durchzusetzen. Nixon und Company waren keine große Hilfe, da sie mit dem aufkeimenden Watergate-Skandal die Hände voll hatten und Agnew überhaupt nicht so sehr mochten. (Nixon witzelte angeblich einmal, dass er Agnew 1972 auf seinem Ticket behielt, weil “ Kein Attentäter bei klarem Verstand mich töten würde., Sie wissen, wenn sie das tun würden, würden sie bei Agnew landen!“)
Am Ende arbeitete Agnew einen Deal mit Bundesanwälten aus, bei dem er die Vizepräsidentschaft niederlegen und sich nicht gegen eine Anklage wegen Steuerhinterziehung stellen würde, weil er die Bestechung nicht als Einkommen deklariert hatte. In einem relativ kurzen Deal zahlte Agnew eine Geldstrafe von 10.000 US-Dollar (die die Steuern und Strafen abdeckte) und erhielt drei Jahre Bewährung für das Verbrechen. Wer war der wahre Nutznießer all dieser Korruption? Gerald Ford, der Agnews Platz als Vizepräsident einnahm und nach Nixons Rücktritt schließlich Präsident wurde.,
Agnew seinerseits war immer noch so frech wie eh und je. Ein Zivilgerichtsurteil im Jahr 1981 ergab, dass er tatsächlich satte $ 147.500 an Bestechungsgeldern akzeptiert hatte, während er als Gouverneur von Maryland diente,und $ 17.500 des Geldes kamen tatsächlich nicht zu ihm, bis er bereits als Vizepräsident diente. Agnew musste schließlich 268,000 US-Dollar an Erstattungen an den Staat für Bestechungsgelder und Zinsen leisten, aber er versuchte sogar, dies zu seinem eigenen Vorteil zu spielen., Agnew, der zu dieser Zeit in Kalifornien lebte, versuchte tapfer, diese Erstattung als Einkommensteuerabzug zu verwenden; Kaliforniens Steuergerichte waren höflich anderer Meinung.